Le jugement pour crimes de guerre de l'ex-homme fort de Monrovia débute le 4 juin à La Haye. Charles Taylor sera face à ses juges et à plus de139 témoins principaux de la sanglante guerre au Liberia.
Le jugement de l'ex-président libérien Charles Taylor accusé de crimes contre l'humanité et de crimes de guerre s'ouvre le 4 juin à La Haye, au Pays-Bas. Ainsi en a décidé hier le tribunal spécial pour la Sierra Leone lors d'une conférence préparatoire au jugement. Charles Taylor est visé par 11 chefs d'inculpation de crimes de guerre, crimes contre l'humanité et d'autres graves violations du droit international humanitaire dont meurtres de masse, mutilations, viols, esclavage sexuel et recours aux enfants soldats, a indiqué Michèle Montas, porte-parole du secrétaire général à New York. Charles Taylor sera jugé à La Haye, dans des locaux prêtés par la Cour pénale internationale (Cpi), ainsi que l'a autorisé le Conseil de sécurité dans une résolution adoptée en juin 2006. En 1997, pendant sa campagne pour l'élection présidentielle, l'ex-homme fort de Monrovia utilisait des slogans comme: J'ai tué ton père, j'ai tué ta mère, vote pour moi si tu veux la paix!
Inculpé le 3 mars 2003, l'ancien président et chef de guerre a plaidé non coupable à l'issue de sa première audience devant le tribunal spécial pour la Sierra Leone en avril 2006.
Le procureur du Tssl, Stephen Rapp, a annoncé qu'il comptait appeler près de 139 témoins principaux, parmi lesquels des personnes qui avaient eu une connaissance directe des activités qui servent de base aux allégations contre Charles Taylor, afin de prouver son rôle présumé dans les atrocités commises au cours de la guerre civile en Sierra Leone, a ajouté hier la porte-parole. Près de 250.000 personnes sont mortes au cours de la guerre civile au Liberia, marquée par une grande violence contre les populations civiles, des violations graves des droits de l'Homme, le recours aux enfants soldats et le pillage systématique des ressources du pays. Le conseil soulignait que le procès de Charles Taylor ne peut avoir lieu actuellement à Freetown au siège du tribunal spécial en raison des problèmes de sécurité qui se poseraient et ajoutait que la présence de l'ancien président dans la sous-région serait un obstacle à la paix et à la stabilité au Liberia, en Sierra Leone et dans la région.
L'étau se resserre autour du Diable rouge?
L'ancien président du Libéria après sa chute du pouvoir en 2003, s'était exilé à Calabar au Nigeria. Avant de partir, il avait signé le 18 août, un accord de paix global avec le Lurd (Libériens pour la réconciliation et la démocratie), et le Model (Mouvement pour la démocratique au Liberia). Cet accord avait ouvert la voie à la formation d'un gouvernement national de transition, dirigé par Guy Bryant, un homme issu de la société civile. Le 26 mars 2006 au matin, il a tenté de fuir le Nigeria. Après une brève cavale, il est arrêté puis envoyé au Pays-Bas en attendant son jugement.
Lors des années de rébellion qui l'ont mené à la présidence du Liberia, Charles Taylor aurait causé la mort de 300.000 personnes et engendré plus d'un million de déplacés. En 1991, une fois devenu président, il lance (avec des appuis locaux) une autre rébellion, cette fois dans le pays voisin de la Sierra Leone. Résultat: dix ans de guerre, 120.000 morts supplémentaires, des dizaines de milliers de femmes et d'enfants amputés à la machette. C'est pour ces agissements en Sierra Leone qu'il sera jugé à partir du 4 juin à La Haye (Pays-Bas).
Inculpé de crimes contre l'humanité, Taylor devait dans un premier temps comparaître à Freetown, devant le Tribunal spécial pour la Sierra Leone (Tssl). Mais Ellen Johnson Sirleaf, actuelle présidente du Liberia, a exigé qu'il soit éloigné de la région pour éviter toute tentative de déstabilisation. Même incarcéré et privé de ses droits, Charles Taylor, surnommé le diable rouge est encore considéré par des observateurs comme dangereux. Le verdict de son jugement devrait définitivement sceller son sort.
Bakayoko Youssouf