La série de matches amicaux des Eléphants de Côte d'Ivoire en vue de leur préparation pour la coupe d'Afrique des nations (Can) 2008 a véritablement débuté, samedi dans le golfe. Où Didier Drogba et ses partenaires ont battu au stade de koweit city, leurs hôtes Koweit par 2-0.
Gérard Gili, le nouveau sélectionneur des Eléphants de Côte d'Ivoire a débuté sa préparation avec un match amical, samedi au stade Mohamed Hamed Al Mohamed de Koweït City, face à l'équipe nationale locale, le Koweit. La sélection ivoirienne a battu son homologue sur le score de 2 buts à 0. En match comptant pour la préparation de la phase finale de la 26ème édition de la Can 2008, dont le coup d'envoi sera donné le 20 janvier prochain au Ghana. Une première rencontre amicale qui a permis de voir deux équipes différentes des Eléphants. Une en première mi-temps et une autre en seconde période. C'est donc à une revue d'effectif que le sélectionneur Gérard Gili s'est livré face à la sélection koweitienne, lors de ce duel. Côté ivoirien, les 20 joueurs de champ ont pris part au match avec Boubacar Barry dit Copa dans les buts. Les 11 joueurs entrants de la sélection ivoirienne ont pris le pouls de leur adversaire du jour. Avec un beau jeu collectif et une forte pression sur le porteur adverse du ballon. Résultat ? Deux buts signés Salomon Kalou (36è) à la suite d'une action d'ensemble ponctuée par une passe décisive de Aruna Dindané et Didier Drogba (42è) sur un coup franc dans les 25 mètres Koweitiens. Ces deux réalisations venaient concrétiser la supériorité des vice-champions d'Afrique en titre, en première mi-temps. Avec une équipe composée par ailleurs de Boubacar Barry, Emmanuel Eboué, Abib kolo Touré, Abdoulaye Méïté, Arthur Boka, Didier Zokora dit Maestro, Yaya Touré Gnégnéri, Abdul-Kader Kéïta, Didier Drogba, Salomon Kalou dit Kalhuno et d'Aruna Dindane. Ce onze qui a débuté, a fait une forte impression. Mais, à la reprise, Gérard Gili aligne une autre équipe composée de Boubacar Barry encore dans les perches, Siaka Tiéné dit Chico, Steve Gohouri, Marc André Zoro, Constant Djakpa, Emerse Faé, Romaric N'dri Koffi, Baky Koné, Gervais Kouassi Yao dit Gervinho, Arouna Koné et de Boubacar Sanogo. Elle ne trouvera pas malheureusement le chemin des filets. Et elle voit le latéral gauche Constant Djaka être explusé (cumul de deux cartons jaunes) et un avertissement (carton jaune) au stoppeur Marc André Zoro. Mais, celle-ci aura néanmoins le mérite de conserver le score de 2-0 et de réagir positivement par moments malgré l'infériorité numérique. Après ce premier test réussi, les Eléphants rencontrent, aujourd'hui à 14h 30 Gmt le club koweitien de Qadisiya Sporting Club (D1). Deux jours plus tard, soit mercredi, ils seront opposés à Al Arabi Sporting Club (D1), à la même heure.
André HABA