La nouvelle mine d'or de Randgold Ressources à Tongon dans le département de Niéllé au Nord de la Côte d'Ivoire est bien partie pour livrer sa première production au dernier trimestre 2010. Cette information a été donnée par Dr. Mark Bristow, directeur général de Randgold Ressources au cours d'une rencontre avec la presse nationale et internationale, le vendredi 17 juillet dernier à l'hôtel Tiama au Plateau. Et ce, autour du thème : Bilan des travaux d'implantation, d'exploration et d'exploitation minière de la société Randgold Ressources en Côte d'Ivoire .
D'une durée d'exploitation d'au moins dix ans, selon Dr. Mark Bristow, cette mine permettra d'extraire 9 tonnes d'or par an au cours des premières années et 7 en moyenne les années suivantes. Et d'ajouter que les travaux du chantier étaient passés à la vitesse supérieure avec le démarrage des grands programmes de travaux de génie civil de l'usine de traitement. A en croire le conférencier, ce projet qui va occasionner un investissement de 280 millions de dollars US soit plus de 126 milliards de Fcfa dont 10 milliards de Fcfa ont déjà été investis, est le plus important dans le secteur minier ivoirien. Ce qui sera beaucoup profitable à la Côte d'Ivoire en terme de devises eu égard à la flambée des cours de l'or sur le marché mondial depuis la crise financière. Aussi, la mine d'or de Tongon contribue-t-elle à la lutte contre la pauvreté et le chômage au profit des populations de la zone. Selon le Dr Mark Bristow, le recrutement de personnel expatrié est limité au minimum et 85% de la main-d'?uvre proviendront des villages environnants de Tongon. C'est à ce titre que sa société emploie actuellement 745 personnes dont seulement 54 expatriés sur un maximum de 1500 emplois quand l'usine va atteindre sa vitesse de croisière. Quant à l'achèvement de la première phase du barrage principal de stockage d'eau pour les besoins de la construction et de la phase de démarrage de la mine, il permettra à terme de couvrir les besoins en eau des populations de la région du site. En outre, le premier responsable de Randgold Ressource a fait savoir que la logistique transitant par le port d'Abidjan est dans le temps avec l'arrivée sur le chantier du projet de 83 conteneurs et 87 emballages en vrac sur un total approximatif de 1000 pour le projet. Pour lui, cela sera d'un apport considérable pour l'activité portuaire. Tongon est à présent un gisement de plus de 3 millions d'onces et l'exploitation qui se poursuit et se concentre sur l'extension de sa base de ressources. Avec nos autres permis dans le pays, nous disposons d'un fort encrage en Côte d'Ivoire, une région hautement prospective qui peut se targuer d'une des meilleures infrastructures d'Afrique de l'Ouest et qui se trouve en voie de retour rapide à la normalité. Nous pensons que ce fait justifie plus qu'à suffisance notre décision d'effectuer un investissement considérable en Côte d'Ivoire avec la pleine reprise de l'économie après les années de conflit , a conclu Dr. Mark Bristow.
Coulibaly N'Golo A. aboubackr@yahoo.fr