Le président du Conseil économique et social (CES) ivoirien, Laurent Dona Fologo, a appelé vendredi à la signature graduelle? des nouveaux Accords de partenariat économique (APE) entre les pays ACP et l'Union européenne, qui doit tenir compte des pertes éventuelles?. Il faut affirmer notre volonté de signer les nouveaux accords?, a indiqué à l'AFP M. Fologo, troisième personnage de l'Etat dans l'ordre protocolaire et proche du président ivoirien Laurent Gbagbo. Nous demandons à l'Europe d'accepter que cette signature soit graduelle et qu'on tienne compte des pertes éventuelles si cela devrait se faire brutalement? a-t-il ajouté. M. Fologo a affirmé avoir défendu cette position à Ouagadougou lors de la rencontre annuelle de l'Union des CES d'Afrique qui a regroupé, du 13 au 15 novembre, les présidents de ces organismes de conseil et de consultation des Etats. L'Europe reste notre soutien et partenaire le plus sûr malgré la présence économique chinoise, indienne ou brésilienne?, a expliqué M. Fologo, soulignant que le refus de signer les APE ferait perdre à la Côte d'Ivoire une aide européenne de 700 millions d'euro?. Le Ghana aurait un manque à gagner de 250 millions d'euros et le Nigeria 100 millions d'euros, selon lui. Le 4 novembre dernier, la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (Cédéao) a annoncé son intention d'informer l'Union africaine (UA) de son refus de signer dans l'immédiat les APE, en vue du sommet UE-Afrique de Lisbonne. Il ne faut que cette signature vienne disloquer les unions sous régionales et mette à rude épreuve les solidarités régionales soutenues par l'UE?, a averti M. Fologo. Au titre des accords de Lomé (1975) et de Cotonou (2001), l'UE accorde à plus de 70 pays ACP (Afrique, Caraïbes, Pacifique) un accès préférentiel au marché communautaire. La Commission européenne négocie depuis 5 ans des APE devant remplacer ce régime préférentiel accordé aux anciennes colonies européennes, afin de se mettre en conformité avec les règles de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) d'ici 2008. Le commissaire européen au Développement Louis Michel est attendu samedi à Abidjan où il abordera cette question avec les autorités ivoiriennes.
AFP