La cour d'appel de La Haye a convoqué lundi l'ancien président libérien Charles Taylor pour témoigner dans le procès d'un marchand de bois exotiques néerlandais, condamné pour avoir vendu des armes au régime libérien, a indiqué à l'AFP un porte-parole du ministère public.
La cour a décidé qu'une audition du témoin aura(it) lieu le 8 février par un juge d'instruction, lors d'une audience à huis clos?, a déclaré Mme Thea Tjeerdema. Guus Kouwenhoven, ancien président de l'Oriental Timber Corporation, une société de négoce en bois, a été condamné en première instance en juin 2006 à huit ans de prison pour avoir fourni au régime de Charles Taylor des mitraillettes AK-47 et des armes anti-chars entre 2000 et 2003, en violation d'un embargo des Nations unies. Selon les juges, il échangeait ces armes contre des concessions lucratives sur le bois exotique. M. Kouwenhoven a toujours clamé son innocence. Ses avocats ont à plusieurs reprises demandé la convocation de M. Taylor comme témoin lors du procès en première instance, mais celui-ci était alors en prison au Sierra Leone et les demandes en ce sens avaient été rejetées. L'ancien président libérien est à présent détenu à La Haye où son procès devant le Tribunal spécial pour le Sierra Leone (TSSL) a été déplacé. Un porte-parole du TSSL à La Haye a cependant déclaré ne pas être au courant d'une convocation émanant de la justice néerlandaise.
AFP