Les experts des pays membres de l'Organisation maritime des Etats de l'Afrique de l'Ouest et du Centre (OMAOC) sont réunis depuis hier à l'hôtel Ivoire, dans le cadre d'une réunion extraordinaire. Cette réunion qui fait suite à une recommandation de la 6e session du Bureau des ministres de l'institution maritime sous-régionale tenue le 11 septembre 2007 à Luanda, en Angola, vise essentiellement à faire l'état des lieux de deux projets majeurs. Il s'agit notamment de la mise en place effective du réseau sous-régional de garde-côtes et la transformation de l'Académie régionale des sciences et techniques de la mer (ARSTM) d'Abidjan en une université maritime. La mise en place du réseau de garde-côtes permettra aux Etats de la sous-région, par le renforcement de la coopération entre leurs gardes-côtes nationales, d'agir efficacement et collectivement en milieu maritime, en particulier contre les actes terroristes, la piraterie et les vols à main armée, les trafics illicites et la fraude en matière de pêche, ainsi que pour la recherche et le sauvetage en mer?, a déclaré à l'ouverture des travaux, le secrétaire général de l'institution, Magnus Teye Addico. En ce qui concerne l'Académie de la mer, les experts devront examiner les questions relatives aux réformes institutionnelles, administratives, pédagogiques et financières nécessaires à sa transformation en une université maritime.
Dans son adresse aux participants à la rencontre d'Abidjan, Pr. Baha Bi, directeur de cabinet adjoint représentant le ministre des Transport, s'est félicité du niveau de développement des projets en cours, avant de réaffirmer tout l'intérêt qu'accorde le gouvernement ivoirien à la finalisation de tous les dossiers qui devront être soumis aux Etats pour ratification. L'OMAOC regroupe tous les Etats de l'Afrique centrale et occidentale riverains de l'océan Atlantique depuis la Mauritanie jusqu'à l'Angola. Elle compte également en son sein cinq pays non côtiers que sont, le Burkina Faso, le Mali, le Niger, le Tchad et la Centrafrique. Elle a été créée en mai 1975 à Abidjan. Les Etats membres de l'OMAOC représentent environ 7% du trafic maritime mondial. Le siège de l'institution est à Abidjan et elle est aujourd'hui présidée par le ministre angolais des Transports, Luis Brandao.
Guillaume T. Gbato