Le Mali et le Nigeria jouent gros cette après-midi, respectivement contre la Côte d'Ivoire, à Accra et le Bénin à Sekondi, à 17 h. Les Eléphants de Côte d'Ivoire (premiers avec 6 points et un goal average de plus 4) sont qualifiés depuis la 2e journée. Le capitaine Didier Drogba et ses camarades, contrairement aux Maliens, n'ont aucune pression. Face aux Aigles maliens (2e avec 4 points et goal différentiel de plus 1), la troupe de Gérard Gili va jouer libérée. Le technicien français envisage même de faire tourner son équipe pour permettre aux suppléants, tous aussi de qualité, de se mettre en jambe. " Je n'écarte pas, a-t-il confié, l'éventualité de présenter une équipe "relookée". Frédéric Kanouté et ses coéquipiers en revanche, n'ont pas droit à l'erreur. Pour éviter toute surprise, il leur faut absolument prendre trois points devant les Ivoiriens considérés par tous comme les grandissimes favoris. Le sélectionneur Jean François Jodar et ses poulains ne doivent envisager le match nul que si le géant Nigeria tombait devant les trop tendres Ecureuils du Bénin. En effet, les Super Eagles, en très mauvaise posture (3e, un point, moins 1), n'ont qu'une seule alternative, prendre, vaille que vaille, l'ascendance sur les Béninois (dernier avec 0 point et moins 4). A première vue, Obafemi Martins, N'wankow Kanu, Obi Mikel et leurs camardes en ont les capacités. Mais en football, il faut être prudent dans les pronostics. Car les Béninois, avec Razack Omotoyossi, Stéphane Sessegnon et autre Abou Maïga, peuvent créer la surprise. Avant de faire leurs adieux, ils voudront terminer en beauté. Ce qui laisse entrevoir de très chaudes empoignades.
Eugène Djabia
djabia05664285@yahoo.fr
Envoyé spécial à Sekondi-Takoradi