Déjà qualifiés pour le prochain tour, les Eléphants de Côte d'Ivoire vont à la recherche de leurs adversaires pour les quarts de finale qu'ils pourront accueillir dans leur antre du Essipong Sport Stadium de Sekondi s'ils terminaient premiers du groupe B. Peu importe que ce soit le Ghana, la Guinée ou encore le Maroc. Dans leur esprit, les Pachydermes se sont déjà préparés pour le combat à quitte ou double des quarts de finale. L'essentiel, c'est de pouvoir accueillir sur leurs bases de Sekondi ces quarts de finale qui s'annoncent explosifs. Pour ce faire, il leur faudra accrocher un nul ce soir à Accra pour arriver à leur fin. Ce sont des garçons prêts à finir le travail en poule qui ont donc rejoint Accra en car depuis dimanche dernier. Ils savent surtout que contre le Mali, ils n'auront pas grand'chose à faire si ce n'est pas de se contenter d'un nul pour espérer être opposés à la Guinée qui, vraisemblablement, devrait terminer 2e du groupe A. La grande inconnue et source de spéculation ici au Ghana, c'est de savoir si Gérard Gili jouera effectivement le nul en faisant reposer son onze type dans la perspective des batailles épiques à venir. Méité et Salomon Kalou suspendus, le technicien français prendra-t-il sur lui de faire reposer des garçons comme Didier Drogba, Kader Kéita, Zokora Maestro quand on sait que Aruna Dindane et Kolo Touré demeurent incertains ? Rien n'est moins sûr et il ne serait pas superflu qu'il veuille s'entourer de toutes les garanties pour éviter une quelconque surprise qui l'amènerait à en découdre, en tant que 2e du groupe, avec des sélections comme le Ghana et le Maroc. Ceci dit, les Eléphants devraient démontrer leur complémentarité au cas où l'on décidait de reposer les cadres. Des garçons comme Gervihno et Boubacar Sanogo en attaque, N'Dri Romaric et Fae Ermerse au milieu, Zoro Marc et Gouhouri Steve en défense pouvant largement faire l'affaire face au Mali. Surtout que tout porte à croire que cette dernière formation n'a réellement pas l'intention de venir chercher les Eléphants et se contenterait bien d'un nul qui pourrait bien faire son affaire. Privés de Mamadou Diarra, la pièce maîtresse du milieu de terrain, il ne serait pas sage de la part des Maliens de jouer l'offensive. Cela pourrait bien contraindre les Ivoiriens à réagir et le pire peut aussi arriver.
Patrice BEKET,
Envoyé spécial à Takoradi