Les Eléphants se sont qualifiés pour les quarts de finale hier en filant un petit but mais combien précieux à l'équipe australienne. Le but de toute beauté inscrit par le sociétaire du club anglais de Chelsea Salomon Kalou alias Kalunho, qui reprenait royalement du plat du pied droit une balle bien dressée par Yao Kouassi Gervais à la 81è minute, a libéré les Eléphants. La partie n'a pas été facile vu que les Australiens ont été très accrocheurs et ont failli même donner la fièvre à la formation ivoirienne. Les deux équipes ont joué crânement les chances de la qualification pour le second tour. L'équipe de l'Australie a dominé la sélection ivoirienne par moments dans l'axe médian. Elle a réussi à inquiéter le gardien de but des Eléphants. Mais, Angba Vincent De Paul est resté cette fois en place sans répéter abusivement les défauts affichés lors des deux premiers matches. La domination australienne s'est poursuivie jusqu'à la pause. Les poulains de Gérard Gili pouvaient s'estimer heureux de terminer la première partie du jeu par un nul blanc. Car Carney, l'attaquant australien n'était vraiment pas loin d'ouvrir le score à la 20è minute. Mais fort heureusement pour eux, la balle qui était bien orientée a été extraite sur la ligne des buts par un défenseur des Orange. Après ce moment de grande frayeur, le trio d'attaque décide d'harceler à leur tour la charnière arrière des Australiens, sans une discipline dans le geste final. Gervinho (27è) et Kalunho (28è et 38è minute) avaient eu la possibilité de tuer le match. Le stress avait commencé à gagner les supporters ivoiriens mais il fallait attendre la seconde période avec l'espoir de voir nos pachydermes olympiques se qualifier. La deuxième mi-temps a failli ressembler à la première, parce que les Eléphants ne trouvaient pas les bonnes pattes ravageuses pour vaincre le gardien australien. Une combinaison entre Gervinho et Kalunho fait rêver plus d'un, mais le dernier geste du dernier nommé devisse le ballon qui passera hors des buts d'Adam (70è). La réaction de l'adversaire est pointue et Angban Vincent est mis en difficulté. Les Eléphants qui ont deux possibilités de se qualifier (la victoire ou le nul) restent quand même vigilants en dépit de quelques erreurs de la défense. Ils optent pour la méfiance et profitent de leur meilleur esprit de collectivité technique pour enrayer toute volonté à l'équipe australienne très solide et percutante de mener le bal à l'image de Carney, Celeski, Ruska, Sarkies et le défenseur Troisi. Gérard Gili le coach a du mal à rester sur le banc. Il donne de la voix et replace ses pions. Le suspense était à son comble, lorsque la défense remonte une balle qui parvient à Kalunho. Il remet le ballon à Gervinho et se positionne dans l'axe au c?ur de la défense australienne. Gervinho lui remet le cuir et sans le contrôler, Kalunho frappe du plat du pied droit dans l'angle gauche libre du gardien Adam à la 81è minute.. Un magnifique but qui donne la victoire et la qualification aux Eléphants. Ils devraient maintenant oublier les trois matches qu'ils ont livrés en six jours et préparer déjà celui des quarts de finale qui les opposera aux Super Eagles du Nigeria. Ce sera un duel palpitant entre le 1er du groupe B et le 2è du groupe A. C'est maintenant que le plus dur commence pour nos joueurs qui sont déterminés à disputer la finale.