Le ciel s'est considérablement obscurci pour la délégation ivoirienne. Hier, la Côte d'Ivoire est largement passée à côté d'une réelle chance de médaille. La taekwondo in, Bah Mariam a plus que déçu. Attendu dans cette catégorie des moins de 57 kg, l'Ivoirienne ne sera restée sur le tatami du gymnase de l'Université des sciences et Techniques de Beijing (USTB) que le temps d'un combat. Sous une pluie battante, c'est l'opposition de notre compatriote et de la Néozélandaise qui ouvre les JO pour les dames de -57kg. Quelque peu crispée, Bah Mariam ne peut attaquer, Cheong Robin. La protégée des Mes Tadjou et Remarck ne marquera pas le moindre point jusqu'à la fin de la partie. Contrairement à son adversaire qui, sans être un foudre de guerre a réussi à l'emporter 2-0. Une défaite qui met prématurément fin à l'aventure olympique de la fille d'Abobo. Pourtant Bah Mariam et tout le staff ivoirien attendaient beaucoup mieux. Pour ses deuxièmes JO après ceux d'Athènes, Bah n'avait fait aucun mystère autour de son intention de récolter une médaille. Mais hier, c'est plutôt une élimination précoce, qui frise l'humiliation qu'elle a enregistrée. Toute la préparation, et les quatre années d'attente se sont envolées en quelques petites minutes. Bah n'a même pas eu la chance d'être repêchée. Finalement, cette catégorie a été remportée par la Coréenne Lim Sujeong qui a battu en finale la turque Tanrikulu. Mariam à 32 ans vient de gaspiller une belle cartouche de sa carrière. Et dorénavant, son avenir dans les jeux Olympiques s'écrit en pointillé.
Sébastien, l'espoir d'un peuple
Car il lui faudra plus que de la volonté pour aller à la reconquête de la médaille olympique à 36ans en 2012 en Angleterre. Mais en attendant elle peut être un soutien de poids ce matin pour Konan Sébastien qui entre en compétition chez les -80 Kg. Autant le dire tout de suite, le jeune Sébastien porte désormais à lui tout seul, les chances d'une médaille ivoirienne. Le taekwondo in ivoirien affronte d'entrée l'italien Sarmiento Mauro. S'il passe cet adversaire, il se retrouvera face au vainqueur du combat qui opposera l'américain Lopez Steven au champion turc, Tanrikulu Bahri. Tous les regards sont tournés vers Sébastien et les membres de la délégation ivoirienne croisent les doigts. Le sort de la Côte d'Ivoire se trouve dans les pieds du poulain de Me Remarck. Espérons que ceux-ci ne le lâchent pas. Sinon, ça sera zéro pointé pour notre pays.
Koné Lassiné