Le président Laurent Gbagbo a donné le premier coup de pioche, le samedi 21 novembre dernier, à San Pedro, en présence du chef de mission de la délégation de la Commission européenne en Côte d'Ivoire, Michel Arrion, des travaux de mise à niveau des installations existantes et de construction de nouveaux équipements de Daloa, Tabou et San Pedro. Ces travaux, qui vont permettre d'augmenter les capacités de production et de fourniture d'eau potable, consistent en des interventions sur des prises d'eau et des stations de traitement ainsi que des dispositifs d'adduction d'eau. Afin d'aider à l'amélioration des conditions de vie des populations de ces localités. Tous les travaux seront financés par l'Union européenne pour un coût total de 13.481.620.150 FCFA. Le chef de l'Etat a aussi inauguré le réseau d'eau potable des sous-quartiers Terre rouge et Zimbabwe du quartier Bardot, dont les travaux réalisés par l'ONG Action contre la faim, ont été également financés par l'Union européenne. Ce réseau dessert désormais le quartier Bardot qui était jusque-là reconnu comme étant le plus grand bidonville de l'Afrique de l'Ouest et abritant les trois quarts des habitants de San Pedro. Le président Laurent Gbagbo a saisi l'occasion pour annoncer que l'Etat va aider San Pedro et faire de Bardot, un des quartiers les plus structurés d'Afrique, dont les Ivoiriens peuvent être fiers. Mais, dira-t-il, la première aide à apporter est la paix. Aussi a-t-il rappelé que depuis la signature de l'accord politique de Ouagadougou, le gouvernement va de quartier en quartier, de ville en ville pour faire des inaugurations parce qu'il peut maintenant travailler. L'eau est importante, mais la paix est encore, dans l'échelle des grandeurs, plus importante que l'eau. Si on n'a pas la paix, on ne peut même pas mettre de l'eau, a-t-il indiqué en appelant les Ivoiriens à travailler à ce que la paix ne soit plus jamais rompue. Cela a d'ailleurs été l'occasion pour le maire de la ville de San Pedro, Bouéka Nabo Clément, de remercier le président de la République pour tout son soutien au programme de modernisation de Bardot en cours de réalisation pour apporter un peu plus de confort aux populations. Il a été suivi de Vanama Soumahoro, porte-parole des populations de Bardot bénéficiaires du projet qui, selon lui, a permis aux populations de ce quartier de bénéficier de compteurs d'eau subventionnés au prix de 19.360 FCFA au lieu de 170.000 FCFA. Il a alors dit la joie des habitants de Bardot de consommer désormais de l'eau potable. En lieu et place de l'eau de puits qui les rendaient malades. Mais il a regretté que ce projet salvateur ne prenne en compte que 20 % des populations du Bardot. C'est donc tout naturellement qu'il a demandé à l'Etat de Côte d'Ivoire un effort supplémentaire. Selon le ministre des Infrastructures économiques, Patrick Achi, les investissements réalisés au Bardot ont coûté plus de 111 millions de FCFA. Et permis effectivement à 1.000 ménages d'avoir un compteur pour pouvoir s'abonner. 1.000 ménages dans le Bardot, ce sont 20 à 30.000 personnes qui vont avoir un accès direct à l'eau potable allégeant un peu leurs souffrances, a-t-il indiqué. Quant à Pr. Ba Zézé, qui s'est exprimé au nom des présidents des conseils généraux de Daloa, Tabou et San Pedro, il a exprimé de toute sa gratitude et sa reconnaissance au Président Laurent Gbagbo pour sa politique de décentralisation et félicité le chef de la délégation de la Commission européenne pour son engagement en faveur du développement de la Côte d'Ivoire. Michel Arrion a, pour sa part, indiqué que beaucoup reste encore à faire dans les villes ivoiriennes. C'est pourquoi, à cette occasion, il a rendu un hommage mérité à tous ceux qui ont contribué à l'extension du réseau de distribution d'eau. Et conseillé aux bénéficiaires du projet de payer leurs factures d'eau pour aider à poursuivre l'?uvre commencée. Robert Krassault ciurbaine@yahoo.fr Envoyé spécial