Les éliminatoires de la CAN 2012 débutent le 4 septembre 2010 ici à Abidjan face au Rwanda. Une affiche qui n'est sans doute pas de feu mais pour laquelle les Eléphants devront être véritablement prêts physiquement. Et sur le vieux continent, bon nombre de pachydermes affichent une belle santé. C'est le cas de Didier Zokora, Didier Drogba, Touré Habib Kolo, N'Dri Koffi Romaric, Emmanuel Eboué et Salomon Kalou. Il s'agit des cadors et leurs vaillants lieutenants. Ils se sont tous mis en confiance à l'entame de la saison 2010-2011. Didier Zokora et N'Dri Koffi Romaric ont déjà pris leurs repères pour la saison avec le FC Séville, large vainqueur du FC Barcelone (3-1) il y a une semaine, à l'occasion du match aller de la Supercoupe d'Espagne. Même s'il s'est agi d'une équipe profondément remaniée du Barça qui attend le retour de ses cadors, l'entame victorieuse des deux Eléphants en Espagne est un réel motif de satisfaction pour les éliminatoires de la CAN 2012. Didier Zokora en fait même une priorité. Pour lui, pas question de rater cet énième rendez-vous. Si nous ne gagnons pas la prochaine CAN, je pense que la plupart d'entre nous vont arrêter et laisser la place aux jeunes comme Gervinho, Eboué et Kalou, a-t-il fait savoir sur la radio anglaise BBC. Les frères Touré, eux, ont timidement ouvert leur saison avec un match nul (0-0) lors de la première journée de la Premiership. Mais la détermination qui habite Yaya Gnégnéri avec son nouveau club et la hargne de Kolo, auteur de l'unique but des Eléphants à la faveur du match amical contre l'Italie (1-0), sont de bon augure. D'une tête rageuse, le défenseur des Citizen avait crucifié une Squadra Azurra incapable de réagir. Mais le plus barrissant tous ces pachydermes reste Didier Drogba. L'Eléphant, auteur d'un triplé d'entrée a entamé la Premiership tambour battant. Je suis meilleur à 32 ans que je ne l'étais il y a six ans, quand je suis arrivé ici , avait indiqué le capitaine des Eléphants après la victoire sans bavure des Blues face au promu West Bromwich (6-0). Le hat-trick du buteur-vedette est plus que jamais réconfortant. Lors du match amical face à l'Italie, Drogba était absent pour des raisons de santé. Opéré à l'aine, il avait été indisponible, remettant le brassard et la charge de scorer à Kolo. Face au Rwanda, il devra remettre le couvert comme à l'occasion de l'exécution de West Bromwich.
Litié BOAGNON