François Zahoui est l'entraîneur-sélectionneur des Eléphants. C'est ce qu'a décidé le Comité Exécutif de la Fédération ivoirienne de football réuni le samedi 21 août 2010 au siège de cette institution à Abidjan-Treichville. Selon le communiqué de la FIF qui a sanctionné cette réunion du Comité Exécutif, la durée de son contrat est de deux (2) ans, à compter du 21 août 2010 . En clair, le contrat de l'ancien toulonnais prendra fin le 21 août 2012. Il va donc conduire les Eléphants pour la CAN 2012 qui va se jouer au Gabon et en Guinée Equatoriale et dont les éliminatoires débutent, pour les pachydermes, le 4 septembre prochain ici à Abidjan face au Rwanda. L'affaire était déjà connue puisque la presse y allait régulièrement depuis des jours de sa source la plus crédible. Auparavant sélectionneur et entraîneur de l'équipe nationale cadette, François Zahoui avait été appelé sur le banc des Eléphants pour conduire le match amical contre l'Italie le 10 août dernier en Angleterre (1-0). Il avait atterri à la tête de l'encadrement technique des Eléphants un peu comme un pompier. Face à la quadrature du cercle que semblait devenir la recherche d'un sélectionneur pour l'équipe nationale après les échecs des négociations avec le Suédois Sven Göran Eriksson et le Français Gérard Gili, la Fédération ivoirienne de football et son président avaient dû parer au plus pressé pour confier la préparation du match amical contre la Squadra Azzura à François Zahoui. La décision de samedi n'est que la confirmation de ce choix. Il appartient maintenant au nouveau sélectionneur de se mettre au travail et de réussir la mission à lui confiée par la FIF. C'est un challenge d'autant plus important que Zahoui doit conduire une transition à l'orée de 2012. La CAN de cette année est sans conteste la dernière pour certains cadres de l'équipe nationale comme Drogba Didier, Touré Kolo Habib, Zokora Didier et autres. Mais il est surtout un défi majeur pour les joueurs qui montent comme Cheick Tioté, Bamba Souleymane, Doumbia Seydou. Le travail sera de maintenir un lien et un équilibre à même de former une machine de guerre pour la conquête du trophée africain 2012. De fait, l'objectif principal est la CAN 2012. Cela commence par le premier match des éliminatoires le 4 septembre prochain face au Rwanda. Et Zahoui a l'armature pour conduire un tel chantier. Il a pendant de longues années travaillé avec les jeunes et donc est outillé pour réussir cette transition avec des jeunes qui montent en puissance. Etant dans le milieu du football professionnel depuis longtemps, il a une bonne vision de cet environnement. Ce qui peut lui permettre de faire avancer efficacement son travail avec les cadres. Le débat autour de son inexpérience ne devrait plus se poser. Tous les entraîneurs qui, très jeunes (en âge ou dans le métier), se sont révélés au monde n'ont eu besoin que d'un potentiel dans lequel leur employeur ont cru. C'est le cas des Guardiola, Mourinho, Laurent Blanc et autres. Anouma croit au potentiel de Zahoui. Faisons-lui confiance.
Litié BOAGNON