Le taux de couverture actuelle de l'allaitement exclusif en Côte d'Ivoire n'est pas reluisant.
Seulement 4% d'enfants ne bénéficient que de l'allaitement exclusif. C'est l'information livrée, hier, à Grand-Bassam, par Maarit Hirvonen représentante du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (Unicef) au cours de la semaine mondiale de l'allaitement. Soulignant que si la couverture actuelle de l'allaitement exclusif passe de 4% à 50%, cela contribuera à la réduction de la mortalité des moins de 5 ans de 10%, soit environ 34.000 décès d'enfants que l'on pourrait éviter. Pour réussir cette mission, la représentante de l'Unicef en appelle à la relance de l'initiative du label hôpitaux amis des bébés . Concept qui vise à la promotion de l'allaitement. Toutefois, appuie-t-elle les acquis des années 90 connaissent une baisse considérable. La dernière enquête à indicateurs multiple chiffre un taux d'allaitement exclusif à 4,3% en 2006 contre 11,6% en 2002. Le ministre de la santé et de l'hygiène publique, Dr Aka Aouélé ,ajoute que dans le pays, bien que 98% des mères allaitent leurs enfants dès la naissance, seulement 4 femmes sur 100 donnent exclusivement le sein à leur enfant. Situation que le premier patron de la santé juge préoccupante. Le meilleur aliment pour un enfant, juge t-il, c'est le lait provenant de sa mère, ce lait que rien d'autre ne saurait remplacer, compte tenu de ses bienfaits et de ses nombreux avantages aussi bien pour l'enfant que pour la mère qui allaite . Conseillant aux mères de ne donner que le sein sans l'apport d'eau aux bébés dès la naissance jusqu'au 6ème mois. Après six mois, poursuivre l'allaitement maternel jusqu'à 24 mois et plus, en le complétant avec des aliments adaptés à l'âge du bébé. Cette démarche permet de sauver des millions de bébés. La première dame de Côte d'Ivoire, Simone Ehivet Gbagbo, marraine de la cérémonie a plaidé pour la révision du congé de maternité de la femme. La femme, juge la première dame de Côte d'Ivoire, doit bénéficier d'un bon mois de congés de maternité comme c'est le cas dans les pays Européens. Dans ces pays développés la femme dispose de 9mois de congés. Ce qui lui permet d'allaiter correctement son bébé . Simone Ehivet Gbagbo a demandé aux autorités compétentes de prendre des dispositions permettant d'encourager la femme à l'allaitement exclusif. A cela, la première dame de Côte d'Ivoire a ajouté la vulgarisation de l'allaitement exclusif afin qu'il ne se heurte au gros problème culturel.
Emmanuelle Kanga à Grand-Bassam