Jeudi 30 septembre, il est un peu plus de 11h. Des hommes en tenue, visiblement des forces de l'ordre, sont postés devant le siège de la SOTRA (Société des Transports abidjanais), à Vridi. Ils montent manifestement la garde devant l'enceinte de cette entreprise. Mais contre qui ? La réponse ne tarde pas. Non loin de là, se trouve un groupe d'ex-agents de cette société, qui ont fait, pour beaucoup d'entre eux, valoir leurs droits à la retraite le 31 décembre 2009. Sur les visages se lit la rage, la colère d'être ignorés et aussi la détermination de se faire entendre. Certains d'entre eux brandissent des pancartes sur lesquels, on peut lire : Sotra les retraités de 2009 veulent leur pension , ou encore Sotra, Attey voleur . Philippe Attey, étant le Dg de la SOTRA. De toute évidence, ils fulminent contre leur ex-employeur. Nous manifestons parce que depuis notre départ à la retraite, il y a neuf mois, notre pension n'est pas payée , peste M. Ella Koua Bernard, l'un des porte-paroles de ces retraités. Puis, poursuit-il, Nous avons tenu des réunions avec les responsables de la Sotra qui n'ont rien donné. On nous a donné maintes fois des dates (pour le paiement de nos pensions) qui n'ont pas été respectées. Nous réclamons nos pensions . Selon lui, la situation est intenable pour ces retraités, dont certains attendent leurs pensions depuis 13 mois. Nous n'avons pas d'argent. Nos familles souffrent. Nos enfants ne vont pas à l'école parce que nous ne pouvons pas payer leur scolarité fait ?il remarquer. Trois de nos camarades sont déjà morts, dans la misère , renchérit Danon Djédjé dit Américain. Ces hommes, dont certains ont consacré 30 années de leur existence au service de la Sotra, pensent que leur ancien patron refuse de payer leurs pensions. Car, révèle M. Yapi Yapi, un autre porte-parole, le Directeur Général de la CNPS (Caisse Nationale de Prévoyance Sociale), M. Bernard N'Doumi nous a dit qu'il ne pouvait pas nous payer avec l'argent des autres. Il a ensuite dit qu'il a demandé au DG de la Sotra de lui faire un échéancier pour le paiement des arriérés de cotisations sociales afin qu'il puisse payer nos pensions, mais M. Attey a refusé . A la Sotra, on balaie naturellement du revers de la main ces allégations. L'entreprise, explique M. Anselme Kouadio, Chef du service information et communication externe, s'est acquittée de ses droits légaux vis-à-vis de ces retraités, surtout en leur versant des indemnités. Toutefois, reconnaît-il, c'est vrai que la Sotra devait à la CNPS, mais l'Etat de Côte d'Ivoire a décidé d'apurer cette dette. Le règlement ne dépend plus de la Sotra mais plutôt de l'Etat . Avant d'ajouter : Le DG de la Sotra est en train de faire mains et pieds auprès des autorités pour régler cela . En attendant, les retraités n'ont qu'un désir : rencontrer le Chef de l'Etat afin qu'il décante la situation.
D'après l'accord cadre de traitement des arriérés de cotisations sociales des entreprises publiques entre l'Etat de Côte d'Ivoire et la CNPS, signé le 23 juin 2010, la Sotra reste devoir à la CNPS la rondelette somme de 9 766 939 534 FCFA.
Y.Sangaré