PARIS - Le député PS des Landes Henri Emmanuelli a déclaré jeudi qu'il souhaitait que le président Laurent Gbagbo "soit réélu" lors de l'élection dimanche en Côte d'Ivoire, et affirmé que "la République française avait joué une très vilaine partie" avec le dirigeant ivoirien.
"Moi, je souhaite qu'il (Laurent Gbagbo) soit réélu, oui", a déclaré M. Emmanuelli sur France 24. "Je pense que le seul qui peut diriger la Côte d'Ivoire, c'est Laurent Gbagbo", a-t-il poursuivi.
"Et je pense en plus que la République française a joué avec lui une très, très mauvaise, très vilaine partie", a-t-il dit.
"M. Gbagbo est persuadé que, depuis quelques années, il y a eu des coups d'Etat pour le déstabiliser et que la France n'était pas loin derrière et moi, je ne suis pas loin de penser comme lui", a-t-il poursuivi, précisant: "sous l'ère Chirac".
Les relations franco-ivoiriennes ont été marquées par de graves crises au cours de la décennie.
En novembre 2004, plus de 8.000 Français avaient quitté la Côte d'Ivoire suite à des affrontements meurtriers entre militaires français et partisans de M. Gbagbo. Quelques jours auparavant, neuf soldats français avaient été tués dans un raid de l'aviation ivoirienne, détruite en représailles par les militaires français.
Le patron du PS de l'époque, François Hollande, avait alors jugé M. Gbagbo, dont le parti est membre de l'Internationale socialiste, "infréquentable".
Mais cette décision a été critiquée par certains membres du PS.
Mi-octobre, Jean-Christophe Cambadélis, responsable de la politique internationale du PS, s'est rendu en Côte d'Ivoire pour, avait-il dit alors, "tourner la page".
Quelque 5,7 millions d'Ivoiriens sont appelés aux urnes dimanche pour une élection présidentielle historique, sans cesse repoussée, qui doit clore une décennie de crise, inaugurée le jour de Noël 1999 par un coup d'Etat et aggravée en septembre 2002 par un putsch manqué et une partition du pays.
Le président sortant Laurent Gbagbo, l'ex président Henri Konan Bédié, chassé du pouvoir en 1999, et l'ex-Premier ministre Alassane Ouattara s'affrontent pour cette élection.