La leader de l'opposition vénézuélienne María Corina Machado est la nouvelle lauréate du prix Nobel de la paix.
Le Comité norvégien du Nobel lui a décerné vendredi cette distinction « pour son travail inlassable en faveur de la promotion des droits démocratiques du peuple vénézuélien ».
María Corina Machado Parisca, 58 ans, est la principale voix de la résistance au gouvernement chaviste dirigé par Nicolás Maduro, qui gouverne le Venezuela depuis des décennies.
Machado a fait l'objet de mandats d'arrêt et de menaces, et a été interdite d'exercer des fonctions publiques.
Cependant, ces obstacles ne l'ont pas empêchée de continuer à faire de la politique, jusqu'à ce qu'elle s'impose finalement comme la leader incontestée de l'opposition au Venezuela.
Depuis la clandestinité, où elle se trouve depuis les élections du 28 juillet 2024, elle a réagi à cette récompense en déclarant qu'elle était sans voix face à une telle nouvelle.
« Merci beaucoup, mais j'espère que vous comprenez qu'il s'agit d'un mouvement, d'une réussite de toute une société. Je ne suis qu'une personne, je ne mérite absolument pas cela. »
BBC Mundo revient sur trois événements marquants qui ont défini la carrière politique de celle que l'on surnomme la « bête noire » du chavisme, aujourd'hui récompensée par le prix Nobel de la paix.
En 2005, Machado, alors âgée de 37 ans, a été reçue par le président américain George W. Bush dans le bureau ovale de la Maison Blanche.
Ingénieure industrielle spécialisée en finance, Machado s'est rendue à cette réunion en tant que fondatrice et directrice de l'organisation non gouvernementale Súmate, qu'elle a créée en 2002 pour défendre les droits civils au Venezuela.
La photo avec Bush a placé Machado dans le collimateur du gouvernement vénézuélien, alors dirigé par Hugo Chávez.
À partir de cette rencontre, le pouvoir en place l'a accusée d'être au service de la CIA et de collaborer avec le « coup d'État impérialiste » que, selon le chavisme, mène les États-Unis, un pays où Machado a vécu et avec lequel elle entretient des liens et des relations politiques jusqu'à présent.
Le gouvernement vénézuélien l'a également accusée d'avoir reçu illégalement de l'argent de fondations américaines et lui a interdit de quitter le Venezuela pendant trois ans.
Après la photo avec Bush, l'opposante est devenue de plus en plus importante dans la politique vénézuélienne.
Cinq ans plus tard, en 2010, elle a été élue députée à l'Assemblée nationale lors d'élections où elle a obtenu le plus grand nombre de voix.
En 2011, elle s'est présentée comme candidate aux primaires de la plateforme d'opposition Mesa de la Unidad Democrática, qu'elle a perdue face au leader de l'opposition Henrique Capriles en 2012.
La même année, elle a fondé le parti Vente Venezuela et a été l'actrice d'un autre moment qui est resté gravé dans la mémoire des Vénézuéliens.
Au cours d'une session parlementaire, depuis son siège et après un discours de huit heures d'Hugo Chávez, Machado a pris le micro et a interrompu le président de l'époque.
« Monsieur le Président, cela fait huit heures que nous vous écoutons décrire un pays très éloigné de celui que nous ressentons toutes, nous les femmes et les mères vénézuéliennes », a déclaré Machado sous les huées du banc chaviste.
« Comment pouvez-vous prétendre respecter le secteur privé au Venezuela alors que vous vous êtes livré à des expropriations, ce qui revient à voler ? », a-t-elle poursuivi. « Votre temps est révolu, l'heure est venue pour un nouveau Venezuela. »
Depuis la tribune de l'Assemblée nationale, Chávez lui a répondu : « Je vous suggère d'abord de remporter les primaires. Gagnez d'abord les primaires, car vous n'êtes pas en position de débattre avec moi. »
Sous les applaudissements et les ovations des députés chavistes, le président a déclaré : « Puisque vous m'avez traité de voleur, vous m'avez traité de voleur devant tout le pays, je ne vais pas vous offenser. L'aigle ne chasse pas les mouches, Madame la députée. »
Depuis des années, Machado est connue pour sa forte opposition au chavisme et a notamment été impliquée dans la session controversée au cours de laquelle plusieurs parlementaires en sont venus aux mains en 2013.
À ce moment-là, Machado a été blessée au visage et a dénoncé avoir été agressée par une députée chaviste, sous les yeux du président du Parlement de l'époque et actuel ministre de l'Intérieur, Diosdado Cabello.
Machado a été l'une des premières à qualifier le gouvernement Maduro de « dictature », elle a rejeté les tentatives de négociation avec le pouvoir en place et a même défendu le recours à la force pour destituer le président.
Ces appels l'ont souvent exposée aux critiques d'une partie de l'opposition vénézuélienne, qui la considérait comme une radicale.
Dans le cadre de sa stratégie visant à exercer une pression maximale sur le gouvernement Maduro, elle a lancé des initiatives politiques telles que les manifestations de 2017 et 2019, en collaboration avec d'autres leaders de l'opposition tels que Leopoldo López.
Elle a été surnommée « la dame de fer » pour avoir insisté pour rester au Venezuela malgré les menaces d'arrestation.
À mesure que les leaders de l'opposition tels que Capriles, López ou Juan Guaidó s'affaiblissaient, Machado est apparue comme la dernière et la plus évidente carte à jouer pour affronter Maduro.
Elle a récemment exprimé son soutien aux opérations militaires ordonnées par le président Donald Trump au large des côtes vénézuéliennes.
« Il s'agit de sauver des vies. Pas seulement des vies vénézuéliennes, mais aussi des vies américaines », a-t-il déclaré à Fox News le mois dernier, après que les États-Unis ont commencé à bombarder des bateaux soupçonnés de transporter de la drogue.
Bien qu'elle soit inéligible à toute fonction publique et ne puisse se présenter aux élections, Machado a parcouru le Venezuela de long en large pendant les mois précédant les élections du 28 juillet 2024 après avoir remporté les primaires de l'opposition, comme Chávez le lui avait demandé des années auparavant.
Elle a été accueillie dans des rues bondées de partisans, aux côtés du candidat officiel de l'opposition, Edmundo González Urrutia.
Pour la première fois depuis de nombreuses années, et en partie grâce au leadership de Machado, l'opposition s'est présentée unifiée à la compétition.
Pour les détracteurs du régime chaviste, c'était une occasion unique de changer de gouvernement.
Mais le 28 juillet, le Conseil national électoral, contrôlé par le parti au pouvoir, a déclaré Maduro vainqueur.
Ces élections, dont les résultats n'ont pas été publiés par les autorités électorales, sont rejetées par l'opposition et Machado, qui ont réussi à prouver qu'ils étaient les vainqueurs, avec la publication de plus de 80 % des bulletins de vote.
Les organisations internationales et de nombreux gouvernements remettent donc en question la prétendue victoire de Maduro.
Depuis lors, de nombreuses manifestations ont éclaté contre Maduro au Venezuela.
Des milliers de personnes ont été arrêtées, les ONG dénonçant le caractère arbitraire de nombreuses détentions.
Le gouvernement a lancé une campagne contre Machado et González.
Le candidat de l'opposition s'est exilé à Madrid, en Espagne, et Machado a continué à vivre clandestinement au Venezuela.
Le Comité Nobel de la paix a souligné qu'elle inspirait « des millions de personnes » depuis là-bas.