Les chefs d'Etat de la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (Cédéao), en sommet mercredi et jeudi au Nigeria, doivent décider de la "création d'une mission militaire" pour protéger les civils en Côte d'Ivoire, a estimé mardi International Crisis Group (ICG). Ils doivent "décider de la création d'une mission militaire dont l'objectif serait de permettre à la communauté régionale de protéger, aux côtés des forces de (la mission onusienne) Onuci, toutes les populations résidant en Côte d'Ivoire dans le cas très probable d'une explosion de violences massives", selon un communiqué du groupe d'analyses et de réflexion international. La Cédéao (15 pays) "doit maintenant prendre des mesures politiques et militaires décisives pour empêcher l'émergence d'une crise beaucoup plus grande", avertit l'organisation dans ce communiqué signé de sa présidente Louise Harbour. La Cédéao, qui avait dans le passé menacé M. Gbagbo d'une intervention militaire s'il ne partait pas, "devrait (lui) offrir une dernière chance de départ pacifique tout en se préparant activement à évincer son régime par tous les moyens nécessaires avant qu'il ne soit trop tard".
Selon ICG, il y a "des indicateurs préoccupants d'une crise qui s'aggrave, ainsi que d'un risque d'épuration ethnique et d'autres crimes de masse. La Côte d'Ivoire n'est plus au bord de la guerre civile, cette dernière a déjà commencé". Le sommet de la Cédéao devrait également, selon ICG, "demander au Conseil de sécurité de l'ONU d'examiner des mesures d'urgence qui pourraient prendre la forme d'actions militaires préventives menées par l'Onuci afin de protéger plus efficacement les populations civiles, comme de neutraliser les moyens de mobilité des forces armées impliquées dans des attaques aveugles à l'arme lourde à Abidjan". Le temps presse car, selon ICG, "le bilan humain dépasse de loin celui, confirmé par l'ONU, de 440 morts".