Plusieurs personnes, dont deux ressortissants français, ont été enlevées lundi par des "hommes en armes" à l`hôtel Novotel d`Abidjan, a-t-on appris auprès du ministère français des Affaires étrangères.

Le nombre de personnes kidnappées serait de 4 ou 5, a-t-on précisé de source diplomatique.

"Nous confirmons l`enlèvement par des hommes en armes de plusieurs personnes, dont deux ressortissants français, à l`hôtel Novotel d`Abidjan cet après-midi", a déclaré Bernard Valero, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, confirmant une information de la radio française Europe 1.

"Nous sommes mobilisés et notre ambassade met tout en oeuvre sur place pour retrouver ces personnes kidnappées", a-t-il précisé. Selon Europe 1, les Français enlevés sont le directeur de l`hôtel et un chef d`entreprise.

Ces enlèvements sont intervenus quelques heures avant le lancement lundi par la mission de l`ONU en Côte d`Ivoire (Onuci) et par la force française Licorne de bombardements de camps militaires, du palais présidentiel et de la résidence du président sortant Laurent Gbagbo.

Le camp de Laurent Gbagbo a dénoncé la force Licorne comme une "armée d`occupation" et l`a accusée de "tentative d`assassinat". De son côté, la France a décidé de regrouper ses ressortissants en trois points à Abidjan, de façon à les placer sous la protection de ses militaires qui sont au nombre de 1.650 en Côte d`Ivoire.