PARIS - Henri Guaino, conseiller spécial de Nicolas Sarkozy, a affirmé lundi que la participation de la France aux frappes engagées dimanche par l`ONU en Côte d`Ivoire était destinée à éviter "un bain de sang" à Abidjan, pas "à chasser militairement" le président sortant Laurent Gbagbo.
"La France n`a pas pour mission de chasser Laurent Gbagbo militairement", a
déclaré M. Guaino sur France 2, soulignant que "cette intervention militaire
française a été requise par l`Onu pour protéger des populations civiles".
La force Licorne "travaille avec l`ONUCI - les casques bleus de l`ONU
présents en Côte d`Ivoire - pour essayer de faire en sorte que nous ne nous
retrouvions pas confrontés à un bain de sang à Abidjan", a expliqué le
conseiller spécial du chef de l`Etat.
"Pourquoi la France a-t-elle été requise? Parce que les militaires français
étaient présents en Côte d`Ivoire depuis longtemps", a-t-il aussi précisé.
La force Licorne est déployée depuis septembre 2002 en Côte d`Ivoire, sous
le mandat de l`ONU. Elle compte actuellement plus de 1.500 militaires français.
Interrogé sur la durée prévisible de l`engagement de la France, M. Guaino a
répondu : "Je ne fais pas de pronostic, ce serait parfaitement absurde".
"La France accomplit son devoir pour protéger les populations à Abidjan et
puis nous verrons comment les choses se passeront dans les heures et les jours
qui viennent", a-t-il ajouté.