Le Mardi 29 Mai 2011, Madame Brigitte Kobenan, Madame Côte d'Ivoire 2008 et Fondatrice de l'ONG Autism Community of Africa, a témoigné devant le Congrès Américain sur la situation des personnes Autistes en Afrique. La rencontre au Capitol Hill avait pour but de mettre en exergue cette maladie peu connue dans les pays sous-développés qui affecte de plus en plus de personnes à travers le monde.
Dans la plupart des pays africains, il ya un manque de sensibilisation, de moyens de dépistages adéquats et de soins appropriés. Tel fut le message que Brigitte Kobenan a partagé avec les congressmen et women du House Foreign Committee, sub-committee on Africa Global Health and Human Rights, présidé par Congressman Chris Smith de l'Etat du New Jersey. Dr. Andy Shih, Vice-Président Autism Speaks, Dr. Tom McCool, CEO Eden Autism Services et Arlene Cassidy, CEO Autism Irelande du Nord, ont aussi fait part de leurs expériences.
L'Autisme est un trouble de développement caractérisé par une interaction sociale et une communication destabilisées en conjonction avec des comportements restreints et répétitifs. Elle apparait généralement chez l'enfant durant les 3 premières années de vie. D'après l'organisation Mondiale de la Santé, des dizaines de millions de personnes en Afrique sont affectées par cette maladie.
Madame Côte d'Ivoire 2008, dont le cheval de bataille durant son mandat a été de défendre la cause des enfants Africains Autistes sur le plan international, a aussi fait cas de la stigmatisation dont sont victimes ces enfants, souvent due à des croyances culturelles ou à l'ignorance. Elle a préconisé comme solutions, entre autres, des campagnes de proximités de communication et de sensibilisation, l'ouverture de centres d'informations et de soins, ainsi qu'une implication active des décideurs et acteurs politiques et du domaine de la santé.
Enfin, Brigitte Kobenan a invité le Congrès Américain à aider les pays africains à mieux faire connaitre l'Autisme auprès des populations et mettre sur pied des programmes de soins et d'assistances aux personnes victimes de cette maladie.
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Le COMAD (Comité Madame Côte d'Ivoire) annonce pour très bientôt, la reprise de ses activités en Côte d'Ivoire avec Madame Sandrine Brancart, Madame CI 2010 et ses dauphines.