La cérémonie de remise des Awards de la CAF se tient ce jeudi sous le coup de 19h au Banquet Hall du Parlement à Accra-Ghana. La distinction la plus attendue de cette soirée reste inéluctablement le trophée du Ballon d'Or de l'année 2011. Dans cette course au titre de meilleur joueur africain se place trois joueurs et non des moindres. Il s'agit de l'Ivoirien Touré Yaya Gnégnéri (Manchester City), du Malien Seydou Keïta (FC Barcelone) et du Ghanéen André Ayew (Olympique de Marseille). Trois milieux de terrain aussi talentueux les uns que les autres. Ce trio retenu après l'élimination du vainqueur de l'édition 2011, le Camerounais Samuel Eto'o Fils et du Sénégalais Moussa Sow, meilleur buteur de la Ligue 1 (saison 2010-2011), ouvre la voie royale au sacre du milieu de terrain des Eléphants de Côte d'Ivoire. Le trophée étant décerné à tout joueur d'origine africaine évoluant dans le continent ou hors du continent qui s'est distingué au cours de l'année de référence (2011), Yaya Touré reste à tout point de vue le grand favori conformément aux critères établis par la Confédération. Car pour être désigné le Ballon d'Or, sont pris en comptent les performances du joueur au niveau national et international, la permanence de ses prestations, l'accomplissement sportif, son charisme et son influence sur le jeu et l'équipe et sa popularité. A ce jeu, le milieu des Citizens part favori pour succéder à Samuel Eto'o et devenir le deuxième ivoirien à être sacré après Didier Drogba en 2006 et 2009. Pièce maîtresse du dispositif mis en place par le technicien italien Roberto Mancini depuis son arrivée à la tête des Blues Sky, Yaya Touré a été un artisan de la troisième place de City en Premier League. Un rang qui a permis à cette formation de disputer la prestigieuse Ligue des Champions. Titulaire indiscutable, Yaya Touré est le catalyseur des actions dangereuses de sa formation. Très présent dans la récupération, il est également précieux en phase offensive. C'est à juste titre que son entraîneur disait de lui : Touré (Yaya) est un joueur important pour nous. Il apporte beaucoup à l'équipe. Il reste une satisfaction depuis son arrivée ici et je suis content d'avoir à diriger un joueur aussi talentueux que lui. Avec les Eléphants de Côte d'Ivoire, il n'a jamais rechigné à la tâche. Son absence sur blessure dans l'équipe de Zahoui en mars dernier lors des qualifications de la CAN 2012 contre le Bénin a été fortement ressentie. Buteur à deux reprises avec les Eléphants, Yaya fait preuve de constance dans ses prestations aussi bien en club et en sélection. Ce qui lui vaut d'être adulé par les supporters ivoiriens. Joueur de caractère, il s'est engagé dans le social à la suite de son partenariat avec l'équipementier PUMA. A ce titre, il entend dès le mois de janvier assister les enfants des milieux défavorisés de son pays et du continent africain. Son sacre, ce jeudi sous le coup de 22h serait loin d'être usurpé. Dans cette course, ses adversaires ne manquent certes pas de qualité et de talent. Mais Seydou Keïta et André Ayew sont loin de revendiquer le statut de l'Eléphant. Car si la CAF, tout comme les 53 sélectionneurs et ou directeurs techniques nationaux des associations affiliées optent pour lui, Touré Yaya Gnégnéri sera fait ROI ce jeudi 22 décembre à Accra. La capitale ghanéenne qui a offert à la Côte d'Ivoire son premier Ballon d'Or, Didier Drogba en 2006. Dans cette course à la reconnaissance du mérite figure deux autres Ivoiriens, Coulibaly Souleymane (meilleur espoir) et Doué Noumandiez Désiré (meilleur arbitre). Soulier d'or du Mondial des cadets au Mexique en 2011, le jeune attaquant des Eléphanteaux et de Tottenham (9 buts en 4 matchs) est bien parti pour être sacré. Que dire de l'arbitre Doué ! Rien que de l'excellence. Meilleur sifflet du dernier CHAN au Soudan, il a officié la finale retour de la Ligue des Champions 2011 avec beaucoup de professionnalisme. Une belle saison qui lui a valu son ticket pour la Coupe du Monde des clubs où il a dirigé le match de classement entre les Qataris d'Al Sadd et les Japonais de Kashiwa Reysol.
Touré Yaya Gnégnéri (Côte d'Ivoire-Manchester City), Seydou Keïta (Mali-FC Barcelone) et André Ayew (Ghana-Olympique de Marseille) constituent le trio retenu pour le Ballon d'or.
OUATTARA Gaoussou
( Envoyé spécial à Accra - Ghana)