Plus que deux paliers pour que les Eléphants de Côte d'Ivoire se hissent sur le toit de l'Afrique .Sur l'avant dernière marche se trouve les Aigles du Mali qui ont éliminé en quarts de finale dimanche dernier à Libreville, l'autre pays organisateur, le Gabon. Dans ce match des voisins de l'Afrique de l'Ouest comptant pour les demi finales, une équipe doit forcément passer à la trappe. Ce match est capital pour les deux sélections. Toutefois, les Eléphants de Côte d'Ivoire ont les faveurs des pronostics dans cette rencontre à quitte ou double. Alors que Didier Drogba et les siens sont venus à bout des Equato Guinéens au terme de 90 mn de jeu, les poulains d'Alain Giresse ont dû jouer plus de 120 mn pour disposer de leur adversaire. Une débauche d'énergie qui pourrait coûter cher aux coéquipiers de Seydou Kéîta même s'ils ont déjà leurs repères à Libreville pour y avoir disputé les matches de poules et le quart de finale. Dans cette rencontre ô combien importantes, les poulains de Zahoui François n'ont d'autre choix que d'attaquer pour faire rapidement la différence. Surtout que les rencontres précédentes ont démontré que les Maliens avaient du mal à entrer dans le match. Ce soir à Libreville a 19 heures, c'est le jour de vérité pour les Eléphants de Côte d'Ivoire qui rêvent d'une sixième finale. Bien plus, ils rêvent du trophée qui les fuit depuis bientôt 20 ans en dépit de leurs potentialités. Après la finale perdue face à l'Egypte en 2006, la Génération dorée des Didier Drogba, les Frères Touré, Arthur Boka, Zokora Didier, et Kader Kéïta ne veut pas se retirer sans rien. Ils veulent au moins un trophée dans leur besace. Mais cela passe ce soir par les Aigles du Mali qui constituent l'avant dernier obstacle. La Coupe d'Afrique dit-on se gagne avec le travail, mais aussi avec une dose de chance. Une chance qui sourit aux poulains d'Alain Giresse qui jusque-là ont laissé trous les sportifs avertis sur leur faim, surtout au niveau du jeu. Peut-être que face au premier pays africain au dernier classement Fifa publié le 18 janvier 2012, les Aigles vont montrer un autre visage. En tout cas, c'est tout le mal qu'on leur souhaite car face aux Eléphants, la tâche s'annonce ardue. Côte d'Ivoire-Mali, une rencontre à l'issue de laquelle une équipe va laisser des plumes. Eléphants, le peuple ivoirien vous soutient, alors faites lui honneur en plumant les Aigles du Mali.
Mais avant cette rencontre, à 16 heures à Bata, les Black Stars seront opposés à la Zambie. Une rencontre qui devrait logiquement tourner à l'avantage des Ghanéens. Mais attention, le football n'étant pas une science exacte, les poulains de Hervé Renard pourraient créer la surprise et se retrouver en finale comme en 1994.
Affia Marie