Le patron du football nigérien se dit ravi de la première CAN de son pays et révèle que des discussions sont avancées pour la reconduction du contrat de Roland Courbis.
Quel bilan faites-vous de votre première CAN ?
Nous avions dit que nous venions pour apprendre. C'était notre première CAN et nous voulions simplement avoir une prestation honorable pour ne pas qu'on dise que le Niger ne méritait pas de jouer cette compétition. Certes, nous avons perdu le premier match contre le Gabon mais nous nous sommes bien comportés par la suite. Nous avons été éliminés mais nous n'avons pas été ridicules. L'inexpérience a joué. Nous avons une équipe d'avenir. A présent, il faut rester dans l'esprit de 2013.
Voulez-vous dire que vous comptez être encore présents à Afrique du Sud 2013 ?
Absolument ! C'est d'ailleurs ce que le président de la République a dit aux joueurs après la CAN.
Etes-vous satisfait de votre collaboration avec l'entraîneur français Roland Courbis ?
Roland Courbis est venu apporter quelque chose. Après notre qualification, nous avons constaté que nous avions perdu tous nos matches à l'extérieur. Ce qui n'est pas une bonne chose. Nous avions donc besoin de son expertise. Il nous a apporté beaucoup et a même coaché les deux derniers matches.
Quelle pourrait être la suite de sa collaboration avec le Mena du Niger ?
Nous attendons. Nous sommes en discussion. Nous constatons déjà que Roland Courbis a été séduit par sa première expérience africaine.
Pensez-vous qu'il prolongera son contrat avec le Niger ?
Pourquoi pas ? Il nous apportera en tout cas beaucoup et nous avons bon espoir que les discussions aboutiront.
Avez-vous été satisfait de l'organisation de la CAN Gabon-Guinée Equatoriale 2012 ?
C'est parfait ! Je suis émerveillé. J'ai vu de beaux stades au Gabon et en Guinée Equatoriale. Sur le terrain aussi, il y a eu du jeu. Des pays émergents. Qui aurait pensé que la Zambie remporterait la Coupe ?
En marge de la CAN, il y a eu l'Assemblée générale de la CAF à Libreville. Issa Hayatou semble intéressé par un nouveau mandat. D'en dites-vous ?
Je ne pense pas que le président de la CAF, Issa Hayatou, ait affirmé qu'il sera candidat. Soyons patients.
Avez-vous un candidat ?
Ce n'est pas d'actualité (rires).
Entretien réalisé à Libreville par Guy-Florentin Yaméogo