Abidjan, Le chef de l'église catholique, le pape Benoit XVI, a annoncé ce lundi au Vatican sa démission le 28 février prochain.
Selon son porte-parole, le souverain pontife a fait cette déclaration en latin lors d'une cérémonie pour la canonisation des martyrs d'Otranto.
"Le Pape a annoncé qu'il renoncera à son ministère à 20 heures, le 28 février. Commencera alors la période de +sede vacante+ (siège vacant)", a indiqué le père Federico Lombardi cité dans la presse internationale.
Le pape Benoit XVI, de son vrai nom Joseph Ratzinger, qui célébrera ses 86 ans, le 16 avril prochain, a été élu le 19 avril 2005 pour succéder à Jean Paul II décédé.
La démission du 265ème Pape, un cas rare, est inscrite dans le code de droit canonique. Elle interviendra après celle de Grégoire XII, en 1415, précise-t-on.
(AIP)
kp