Recevant, vendredi 8 mars, 2013, à son cabinet, au Plateau, les artisans et les pâtissiers de Côte d'Ivoire, le ministre Ivoirien du Commerce, de l'Artisanat et de la Promotion des Pme, Jean Louis Billon, ne s'est pas gêné pour répondre aux questions des journalistes relatives à la flambée continue des prix des denrées et surtout celui du gaz domestique. Cette augmentation du prix du gaz domestique a été impopulaire. Nous sommes en train de travailler pour des nouvelles dispositions, soutient Jean Louis Billon. Ajoutant que le relèvement du prix du gaz devant se faire dans le respect de la loi, cela n'empêche pas pour autant que le Gouvernement travaille sur la péréquation pour uniformiser les prix. L'Etat doit trouver un prix supportable par les consommateurs. Il doit continuer à subventionner ces prix, propose M. Billon, regrettant que cette flambée se soit faite quand il n'était pas encore ministre. La flambée des prix était certes programmée, certes, mais si j'étais là, j'allais éviter cela, assure Jean Louis Billon. Il a estimé par ailleurs que les barrages multiples des Frci sont un facteur déterminant d'augmentation des prix des denrées de première nécessité sur le marché. Le principal facteur de la cherté de la vie est lié aux barrages des Forces républicaines de Côte d'Ivoire (Frci), pointe du doigt le ministre ivoirien du Commerce. Qui a abordé aussi la question du désordre observé dans l'application des lois sur les campagnes de soldes par les commerçants en Côte d'Ivoire. La libre concurrence ne signifie par le désordre. Les soldes sont faites dans le respect des normes établies, fait savoir Jean Louis Billon, au terme des audiences accordées à ses hôtes. Pour lui les règles sont claires dans une opération de soldes. Chaque année, les soldes sont faites soit à partir du 10 mars au 31 mars en cours, soit du 10 août au 31 août suivant. Nous allons être vigilants à ce niveau, prévient le ministre ivoirien du Commerce, interrogé par la presse. Et de conclure que l'on doit faire la différence entre la liquidation et l'opération de soldes. Faut-il le souligner, par la voix du président de la sélection nationale de pâtisserie de Côte d'Ivoire, Paul Bassogog, les hôtes de Jean Louis Billon ont sollicité son appui pour la prochaine compétition internationale prévue du 19 au 22 mars prochain, à Casablanca, au Maroc.
Toussaint N'Gotta