Prince héritier, il a été reçu par le président Félix Houphouët-Boigny à Abidjan au cours de sa tournée africaine qui l'a conduit du 23 au 30 juillet 1980 dans quatre pays. 33 ans après, le roi Mohammed VI revient sur les bords de la lagune Ebrié pour rencontrer le président Alassane Ouattara. M6 est attendu aujourd'hui dans la capitale ivoirienne pour une visite officielle de 48heures. Prévu pour lundi, le déplacement du souverain chérifien en terre ivoirienne a été décalé de 24h selon un communiqué du palais du Plateau. Le Maroc et la Côte d'Ivoire entretiennent des relations séculaires tissées à la fin des années 50 entre Félix Houphouët-Boigny, ministre dans le gouvernement français, et le roi Mohammed V. Ces liens vont se renforcer entre le président ivoirien et le roi Hassan II qui monte sur le trône après la disparition de son père le 3 mars 1961. Les deux hommes d'Etat vont adopter des positions communes sur bien des dossiers notamment le dialogue entre les Arabes et les Israéliens. Le chef de l'Etat ivoirien sera avec le roi Hassan II, les têtes de pont des modérés proches du monde occidental qui étaient opposés aux révolutionnaires comme Sékou Touré de la Guinée, Kwame Nkrumah du Ghana, Gamal Abdel Nasser d'Egypte. Sur la question du Sahara occidental considéré par Rabat comme le prolongement naturel du royaume, Abidjan a toujours soutenu le Maroc. Cette position a été exprimée par Alassane Ouattara, lors du 18ème sommet de l'Union africaine tenu les 29 et 30 janvier de l'année dernière en Ethiopie, en recevant le ministre des Affaires étrangères du Maroc, Saâd Dine el Otmani. Le ministre d'Etat ivoirien, ministre de l'Intérieur et de la Sécurité, Hamed Bakayoko, a également affirmé en 2012, lors d'un voyage dans le royaume chérifien que la Côte d'Ivoire apportait son soutien au Royaume du Maroc dans le dossier du Sahara marocain . La Côte d'Ivoire n'a eu de cesse de maintenir sa position dans toutes les instances et de contribuer au maintien de l'intégrité territoriale du Maroc , avait insisté le ministre Bakayoko. M6 a connu le Premier ministre Ouattara, au début des années 1990, quand il était prince héritier. Ce sont donc deux vieux copains qui vont se retrouver aujourd'hui.
Nomel Essis