Côte d'Ivoire-Nigeria, c'est l'affiche de la finale de la 10ème édition de la Coupe d'Afrique des Nations (Can) de football des moins de 17 ans. Cette finale qui se dispute demain samedi 27 avril, à Marrakech, (Maroc) oppose deux équipes qui se sont déjà rencontrées en phase de poule. Opposition soldée par la victoire des jeunes ivoiriens sur les Nigérians (1-0). Un avantage psychologique pour les cadets ivoiriens, mais cela n'est pas suffisant pour dire que les poulains de Kamara Ibrahim (le coach des Eléphanteaux) partent favoris dans cette finale. Les Golden Eaglets ont certes été battus par les jeunes pachydermes, lors de leur deuxième sortie, mais sur l'ensemble de leurs prestations dans ce tournoi, les Nigérians ont montré un bon visage. Surtout au niveau offensif où l'équipe nigériane a inscrit 17 buts en 4 matches. Il y a donc des raisons à redouter les Golden Eaglets. Les Eléphanteaux doivent rester concentrer comme ils l'ont été depuis le début de la compétition. Surtout face aux Lionceaux de l'Atlas du Maroc. Les cadets ivoiriens, au cours de cette demi-finale, n'ont à aucun moment paniqué bien que les jeunes marocains soient revenus à la marque (2-1) à 23 minutes de la fin de la rencontre. Les Eléphanteaux qui disputent pour la première fois, au niveau de cette catégorie, une finale de Can, sont donc à 90 minutes d'un succès continental et historique. L'autre enjeu de cette finale, c'est la revanche que les Ivoiriens ont à prendre sur les Nigérians. Pour rappel, à la Can 2013 des seniors en Afrique du Sud, Didier Drogba et ses coéquipiers ont été prématurément sortis du tournoi (en quarts de finale) par les Super Eagles (2-1). Une victoire demain des jeunes pachydermes sonnera comme une vengeance des cadets ivoiriens pour leurs aînés.
R.Dibi