Au cours d'une conférence de presse qu'il a animée hier vendredi au siège de la Fédération Ivoirienne de Football, Sabri Lamouchi a fait le point sur les 12 mois passés à la tête de la sélection ivoirienne et a annoncé le retour de Didier Drogba pour le mois d'août.
La sélection ivoirienne entame à partir du 3 juin prochain à Abidjan, la préparation des matchs contre la Gambie et la Tanzanie prévus les 8 et 16 juin, respectivement à Banjul et Dar Es Salam, dans le cadre des éliminatoires du Mondial 2014.
Ce double challenge succède à un autre. Celui du technicien franco-tunisien Sabri Lamouchi qui a accepté, il y a douze mois, de prendre les rennes de la sélection ivoirienne constellée d'une génération de talents mais à la recherche de lauriers.
Beaucoup d'eau a coulé sous le pont depuis le 29 mai 2012, jour de sa nomination officielle. Sans se départir de sa boussole, Sabri Lamouchi s'est tout de même obligé à jeter un coup d'?il dans le rétroviseur.
Pour moi, le point négatif c'est de ne pas avoir pu ramener la Coupe d'Afrique au peuple ivoirien (ndlr : CAN 2013). Mais depuis, nous avons pu identifier certaines choses qui, en les modifiant, pourront nous amener vers le succès. Nous avons recherché les solutions et d'une manière générale nous avons été cohérents et transparents tout au long de l'année. Nous avons appelé près de 50 joueurs, nous en avons utilisé 28. On a joué 12 matchs, soit une moyenne d'un match par mois. Nous n'avons perdu qu'un seul match contre le Nigeria (ndlr : ¼ de finale CAN 2013) mais nous avons marqué à chaque match , a-t-il affirmé en guise de bilan partiel.
S'expliquant sur l'entrée de nouveaux joueurs en sélection et l'absence de certains cadres, Sabri Lamouchi a d'abord indiqué qu'une équipe qui ne change pas est une équipe qui n'évolue pas .
Concernant le cas du capitaine Didier Drogba, absent de la sélection ivoirienne depuis la dernière CAN en Afrique du Sud, Sabri Lamouchi a balayé du revers de la main les procès d'intention ou autre bouderie du joueur. Le Sélectionneur des Eléphants a même annoncé le retour de Didier Drogba pour le mois d'août.
Didier Drogba et moi sommes en contact en permanent. Drogba arrivera ce week-end pour voir le groupe lundi (ndlr : 3 juin 2013). Il a vécu une saison compliquée. Après la Champion's League, il y a eu un transfert en Chine. Il a eu la surprise de voir que le niveau de jeu était loin d'être celui qu'il espérait. Il a perdu de son potentiel. C'est un joueur qui a apporté énormément à la sélection, à son pays et qui est une image importante du football africain. Sélectionneur que je suis, je compte à la fois sur l'homme qu'il est, sur le grand joueur qu'il est, sur le grand compétiteur qu'il est. Il a besoin juste, vu l'âge avancé, de se reposer, de refaire la préparation comme il sait le faire, de faire une saison comme il sait le faire. Mais dès le prochain match amical au mois d'août, Didier Drogba sera avec nous. Il nous aidera à nous qualifier et il portera haut et fort les couleurs de la Côte d'Ivoire, comme il a toujours su le faire. Quand je parle avec Didier, je parle avec une personne intelligente et professionnelle, avec un compétiteur qui a donné énormément au football ivoirien, au peuple ivoirien et qui continuera à donner. La seule chose, c'est qu'il faut le placer dans les meilleures conditions. Es-ce qu'il était dans les meilleures conditions tout au long de cette année ? C'est une question que je vous pose et ma réponse est non. Avec tous ces déplacements et ces changements, ce n'est pas la meilleure condition pour être à 100% physiquement. Pour le sélectionneur que je suis, la Côte d'Ivoire a besoin encore du compétiteur Didier Drogba. C'est inévitable , a-t-il expliqué.
Source Fif-ci