Le Directeur Général du Port Autonome de Cotonou, M. Kassim TRAORE était à Paris récemment pour faire avec la presse africaine et internationale, le point du bilan 2012 de l'Institution qu'il dirige ainsi que des perspectives à venir.
C'est au Press Club de France sis au 19, rue du Commandant René Mouchotte que l'ensemble de la presse a été conviée pour assister à la conférence du Directeur Général du Port Autonome de Cotonou(PAC). Dans son exposé, M. Kassim TRAORE s'est appesanti sur les axes suivants à savoir le point des réalisations importantes des infrastructures portuaires, les résultats obtenus lors des exercices 2010 à 2012, les distinctions obtenues et les prévisions et les perspectives à venir.
Véritable pilier de l'économie béninoise dont l'Etat est actionnaire à 100%, le port contribue à lui seul à près de 40% du budget du Bénin. Il assure près de 80 à 85% des échanges entre le Bénin et le reste du monde. Fort de ce positionnement, il était important aux dires du Directeur Général d'amorcer des reformes pour améliorer sa gestion, sa compétitivité et sa rentabilité. Ainsi la mise en place du Guichet Unique Portuaire(GUP), du Système Intégré de Gestion du Port Autonome de Cotonou(SIGPAC) et du Programme de Vérification des Importations (PVI) a contribué à l'amélioration qualitative du PAC. Avec la facilitation et la sécurisation des opérations des navires et de manutention, l'acquisition des moyens techniques et technologiques le tout combiné à la gestion rationnelle et pragmatique des hommes et des matériels, le Port de Cotonou a pris de l'envergure. Et les résultats obtenus en peu de temps sont positifs. Ainsi le trafic des marchandises en import et export du PAC s'est accru d'environ 9,33% entre 2011 et 2012 avec 7,5millions de tonnes pour l'exercice 2012. Mais tous ces efforts de la communauté portuaire du Bénin ne sont pas passés inaperçus. Ils ont valu ces 2 distinctions au Port Autonome de Cotonou : d'un côté la médaille de Bronze décernée par la Société Financière Internationale (filiale de la Banque Mondiale et du Fmi) pour le partenariat Public-Privé (Etat-Groupe Bolloré) et de l'autre la médaille d'or dans la catégorie Technologie de l'information décernée par l'Association Internationale des Ports et Havres (IAPH). C'est donc un Directeur Général, heureux et fier du travail abattu par toute son équipe qui nous a présenté l'institution dont il a la charge. Mais M. Kassim TRAORE a tenu à préciser que tout cela ne serait pas possible sans le soutien inconditionnel et l'apport des autorités béninoises avec à leurs têtes le Président de la République SEM Thomas YAYI BONI et de son Gouvernement. Dans sa politique de développement du Bénin, le PAC occupe une position stratégique en termes de levier financier en vue de répondre aux besoins des populations. Bien entendu, lors des échanges qu'il a eu avec les journalistes, le DG du port estime qu'il y a encore des efforts à faire pour hisser le PAC à des hauteurs d'excellence et de performance pour le Bénin. Il s'agit entre autres de la construction de ports secs à l'intérieur du pays pour faciliter les échanges avec des pays de l'hinterland comme le Burkina Faso, le Niger et le Tchad, de la construction d'un autre port ou de l'amélioration des infrastructures existantes etc. Les prévisions de trafics au titre de l'année 2013 se présentent globalement en hausse et les perspectives de croissance du PAC s'annoncent bonnes au regard de certains paramètres politico-économiques et sociaux. Toutes choses qui ont amené M. Kassim TRAORE à prendre date avec la presse dans les 5 ou 10 ans à venir pour atteindre si possible l'objectif de 20 millions de tonnes de trafic des marchandises. Rendez vous est donc pris en 2023 pour une escale du navire Diasporas dans les eaux béninoises, précisément au Port Autonome de Cotonou !
Boni Félix NIANGORAN