La Côte d'Ivoire a réalisé un parcours sans faute à l'issue de la phase de poule de l'Afrobasket 2013 qui a élu ses quartiers au Palais des sports de Treichville.
Les Eléphants ont battu les Pharaons d'Egypte (69-67), samedi dernier, pour la troisième et dernière journée dans le groupe A. Un succès qui permet à Lamizana Hervé et à ses coéquipiers de terminer en tête de leur groupe avec trois victoires, devant le Sénégal (deux victoires), l'Algérie (une victoire) et l'Egypte (trois défaites). Pourtant face à l'Egypte, les Eléphants ont montré quelques failles notamment au niveau de la concentration lors des lancers francs. Nous n'avons pas pratiqué notre meilleur basket-ball, a d'ailleurs reconnu Natxo Lezkano, le sélectionneur de la ?'Team ivoire'', à la fin de la rencontre. Cette baisse de régime n'a pas empêché Konaté Stéphane et Kalé Jonathan de se faire respecter devant l'équipe la plus faible du groupe durant la rencontre. Lamizana Hervé (18 points, 2 rebonds) et Konaté Stéphane (11 points, 6 rebonds) ont mis sur l'éteignoir Marei Assem, l'atout majeur des Pharaons. Auteur d'une prestation haut de gamme, l'Egyptien aura mis en difficulté le 5 majeur ivoirien avec une performance inédite (25 points, 19 rebonds), surtout au second quart temps remporté tout de même par la Côte d'Ivoire (33-31). Mais Marei Assem ne pouvait contenir à lui seul les Ivoiriens. Les Egyptiens vont s'incliner au terme des deux autres quarts temps. Donnés favoris dans ce groupe dit de la mort, les Eléphants domptent les Pharaons (69-62) et peuvent attaquer les huitièmes de finale, qui débutent aujourd'hui, avec plus de sérénité, de concentration et surtout avec plus de détermination. Comme l'a dit Mama Coulibaly, président du CSA, c'est à partir des huitièmes de finale de l'Afrobasket que les choses sérieuses commencent. Parce qu'une défaite est synonyme de renonciation à la couronne continentale et à la qualification par le mondial. Il appartient donc aux Eléphants de rester concentrés pour éviter une surprise désagréable. Leader du groupe A, la Côte d'Ivoire aura pour adversaire, le dernier du groupe B, le Burkina Faso à 17H30.
Annoncia Sehoué