La sélection nationale a eu de la réaction, lundi, face à la République Démocratique du Congo (RDC) lors de son premier match du tournoi de football des 7èmes Jeux de la Francophonie. Sous pression après l'éclatant succès des Léopards sur le Mena du Niger (5-1) pour le premier match de ce groupe à trois (le Cap Vert a déclaré forfait), les Éléphants n'avaient pas droit à l'erreur dans ce match aux allures de finale du groupe A. Et les enfants de Koné Tiegbè l'ont bien compris. Après une première mi-temps plutôt équilibrée, les Ivoiriens plus frais imposent leur jeu aux véloces congolais. Un jeu fait de passes courtes qui gênent énormément les Léopards. Un changement tactique à l'actif du sélectionneur national qui a eu le nez creux en faisant entrer Kouassi Evrard (HNK Hajduk Split, Croatie) et Angban Victorien (Chelsea, Angleterre). Ces deux joueurs déverrouillent le verrou défensif adverse à un quart d'heure de la fin de la partie. Après avoir planté son vis-à-vis sur le côté droit, Angban Becanthy dépose le cuir sur la tête de Kouassi Evrard pour l'ouverture du score (1-0). Le petit public du stade Alfred Mearelli exulte. Surtout la petite colonie ivoirienne. Une joie de courte durée car les Éléphants sont repris 120 secondes après sur une tête de Pembele Mukanise qui laisse sans réaction le portier ivoirien, Koné Cheick Mohamed (1-1, 77e). Ainsi, les choses se compliquent pour les Ivoiriens qui ne désespèrent pas pour autant. Présents dans les duels, ils prennent l'avantage grâce à Assalé Roger. Sur une contre-attaque savamment menée, le sociétaire du Séwé Sports de San-Pedro se présente seul devant le dernier rempart congolais Bakala Landu pour le second but (2-1, 81e). Une réalisation qui permet aux Ivoiriens d'empocher les trois points indispensables à leur survie dans ce tournoi de football. Le sélectionneur Koné Tiègbè et ses garçons disputeront leur seconde rencontre, aujourd'hui, au Complexe de la Plaine à Nice pour une place en demi-finale.
OG