La double confrontation entre la Côte d'Ivoire et le Sénégal, dans le cadre du dernier tour qualificatif pour le mondial de football prévu en 2014 au Brésil, préoccupe les Sénégalais vivant en Côte d'Ivoire qui croient en ''l'exploit'' des Lions de la Téranga.
Le sort en a décidé ainsi. Eléphants de Côte d'Ivoire et les Lions de la Téranga du Sénégal se retrouvent pour les barrages comptant pour le mondial 2014 au pays du roi Pélé. Des retrouvailles sur fond de revanche pour les Sénégalais humiliés, l'an dernier, au stade Léopold Sédar Senghor de Dakar par les Ivoiriens qui leur ont barré la route de l'Afrique du Sud pour la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) de football 2013.
Ce derby ouest-africain passionne les débats depuis lundi, après le tirage au sort effectué au siège de la Confédération africaine de football (Caf) au Caire en Egypte. A Treichville, commune au Sud d'Abidjan, la capitale économique ivoirienne, abritant une forte colonie sénégalaise, les compatriotes du président Maky Sall sont unanimes. ''Cette fois, les Eléphants ne passeront pas'', pronostiquent-ils.
"Depuis le match de l'année dernière, beaucoup d'eau a coulé. L'encadrement des Lions a changé de mains. Et l'arrivée d'Alain Giresse semble donner du coffre au jeu du Sénégal. Les Eléphants sont certes favoris, mais nous allons effacer la déconfiture d'octobre 2012" indique Oumar Gueye, derrière son étal au marché de Treichville. Fatou Ndeye renchérit pour dire que "le signe indien sera vaincu".
Steward dans une compagnie aérienne, Mamadou Gaye affirme, pour sa part, que ''l'exploit des Lions sera possible" si la fédération sénégalaise de football, les autorités, le public conjuguent leurs efforts pour préparer dans ''la sérénité'' cette double confrontation.
''Les Ivoiriens sont, peut-être, un cran au-dessus des Sénégalais, par leur expérience de ce genre de rencontres, mais la vérité d'aujourd'hui n'est pas celle du lendemain'' ajoute-t-il, prédisant une qualification sans ''bavure'' des Lions.
"Le verrou ivoirien doit sauter à tous les prix. Ce serait une grande humiliation si la Côte d'Ivoire nous écarte encore. Moi, j'ai confiance à l'encadrement technique, dirigé par un connaisseur du football. Giresse a l'occasion de justifier la confiance placée en lui par les autorités fédérales", assène Oumar Dieng, vendeur d'appareils électro-ménager.
Pour Daw Youssouf, après les incidents de l'année dernière, tout se jouera sur le ''mental''. ''L'équipe la mieux préparée, psychologiquement, validera son ticket pour Brésil 2014. A ce niveau, je pense que notre équipe a tiré les leçons de l'échec de 2012, pour pouvoir s'imposer à l'issue des deux matches. Dans tous les cas, le Sénégal n'a pas droit à l'erreur", soutient-il.
"La Côte d'Ivoire a de fortes individualités, capables de faire la différence à tout moment, c'est vrai. Mais l'équipe n'est pas une foudre de guerre. Si nos joueurs se concentrent sur le jeu, l'exploit est possible. Après la coupe du monde de 2002, nous rêvons d'une seconde participation. Cette fois, l'arrivée d'Alain Giresse à la tête de la sélection est une bonne chose pour réaliser cet objectif. Pour cela, la Côte d'Ivoire tombera", avance, confiant, l'étudiant Oumar N'diaye.
"Ce ne sera peut-être pas facile face aux Eléphants expérimentés certes mais qui présentent des signes de faiblesses défensives. Au sélectionneur Alain Giresse d'aligner une équipe compétitive et le coup est jouable", préconise Aminata Sow, cadre d'assurance.
Lamine Cissé, entrepreneur en bâtiment, se veut très optimiste allant jusqu'à prédire une victoire des Lions au stade Houphouët-Boigny, à Abidjan. "C'est devant leur public, ici, que nous allons battre Drogba et ses partenaires par 2-1 au match aller avant de consolider notre qualification au retour", assure-t-il.
Quant à Mariame Dieng, elle prône "la fraternité" entre les deux peuples pour éviter la "honte" d'octobre 2012 évoquant les incidents qui ont émaillé la rencontre entre les deux formations lors du dernier tour qualificatif pour la CAN 2013.
Des incidents qui ont valu une suspension d'un an du stade Léopold Sédar Senghor assortie d'une amende de 100. 000 dollars infligée à la fédération sénégalaise de football par la Caf.
Le samedi 13 octobre 2012 à la faveur du match retour des éliminatoires de la Can sud- africaine de 2013, les Lions du Sénégal n'ont pu contenir la pression devant leur public estimé à 60 000 spectateurs et ont craqué en concédant deux buts de Drogba Didier. Le courroux des supporters sénégalais envahissant l'aire de jeu a contraint les officiels à l'arrêt du match à la 76 ème minute.
HS/ls/APA