Février 2013, Microsoft lance l'initiative 4Afrika. 9 mois après, la firme a sélectionnés des personnalités de divers horizons et profils pour veiller à la bonne exécution des projets à réaliser.
Microsoft a lancé en début d'année l'initiative 4Afrika pour couronner ses 20 ans de présence sur le continent. Au lancement de 'initiative 4Afrika, Simon Ouattara, directeur Général de Microsoft Afrique de l'Ouest et du Centre avait indiqué qu'elle était dotée d'un budget d'investissement de 75 Millions de Dollars US avant de préciser qu'elle vise à renforcer l'accessibilité aux périphériques (lancement de terminaux intelligents 4Afrika permettant à des millions d'utilisateurs d'acquérir leurs premiers smartphones) ; la promotion des PME Africaines (par l'accès gratuit à un nouveau centre en ligne pour 1 Million de PME) ; l'insertion des jeunes (formation de 200,000 jeunes dont 100,000 jeunes diplômés pour lesquels Microsoft trouvera des emplois auprès de ses partenaires).
Pour guider les investissements stratégiques entrepris par l'initiative 4Afrika et veiller à ce qu'elle soit en phase avec les objectifs globaux de développement sur le continent africain, le leader mondial de l'informatique a coopté plusieurs personnalités pour la supervision. La liste des élus rendu publique le mercredi 9 octobre 2013 donne des détails sur la composition du Conseil consultatif 4Africa. Présidé par Benjamin Mkapa, ancien président de la République de la Tanzanie, le conseil compte 1 vice-président et 10 membres. La vice-présidence est assurée par M. Mteto Nyati, directeur général de Microsoft Afrique du Sud. Les autres membres de ce Conseil consultatif sont: Mme Juliana Rotich, directeur exécutif de Ushahidi et Senior Fellow de TED Kenya, M. Hanan Abdelmeguid, PDG d'Orascom Telecom Ventures en Egypte, M. Bright Simons, innovateur social, entrepreneur, écrivain, chercheur au Ghana, Mme Florence Iwegbue , co-fondateur de Livewello LLC au Nigeria ; Mme Marieme Jamme, sénégalaise d'origine, basée à Londres, bloggeuse, technologiste et entrepreneure sociale, M. Luís Lélis, directeur exécutif de Banco Angolano de Investimentos en Angola, Mme Phuti Mahanyele , PDG de Shanduka Group en Afrique du Sud, M. Richard Attias, fondateur du New York Forum marocain et promoteur d'événementiels, M. Benjamin Mophatlane, PDG de Business Connexion en Afrique du Sud et Mme Monica Musonda, PDG de Foods Java et membre du Conseil de la Banque de Zambie. M. Louis Otieno, directeur des affaires juridiques et corporatives de Microsoft Afrique, sera le Secrétaire de ce Conseil consultatif.
Le Conseil a tenu sa première réunion le 4 Octobre 2013, à Dar es Salam, en Tanzanie. Une réunion au cours de laquelle le Conseil a discuté des sujets pertinents pour faire avancer la mission 4Afrika. Notamment l'importance de développer les stratégies qui tiennent comptent des jeunes des zones rurales et urbaines, le rôle des formateurs dans la création de contenus et d'approches durables pour le renforcement des capacités des entrepreneurs africains.
Je suis profondément honoré de présider le Conseil consultatif 4Afrika et de représenter ainsi ce groupe prestigieux, parce que nous croyons tous fermement en la réussite de la mission de Microsoft 4Afrika qui est d'aider l'Afrique à améliorer sa compétitivité mondiale, a déclaré Son Excellence Benjamin Mkapa. En collaboration avec l'équipe de Microsoft, nous envisageons de renforcer les capacités des dirigeants africains, encourager et soutenir les entreprises africaines et mettre en valeur l'innovation africaine partout sur le continent et sur la scène mondiale
En outre, pour s'assurer que la voix de la jeunesse africaine soit entendue, le Conseil a prévu en son sein quatre (4) postes supplémentaires qui vont être occupés par les jeunes leaders du continent. Les candidats ont été sélectionnés dans les structures de jeunes leaders africains, notamment dans le Young African Leaders Initiative (Initiative pour les jeunes leaders africains) du président américain Barack Obama, le Réseau du leadership africain, l'Initiative des leaders africains, le Programme de bourses de leadership de jeunesse Desmond Tutu et des Young Global Leaders du Forum économique mondial. Les candidats seront contactés dans les prochaines semaines par des invitations officielles à rejoindre le Conseil consultatif 4Afrika.
En tant qu'influenceurs et innovateurs en Afrique, nous savons que le Conseil va aider de manière significative Microsoft 4Afrika à définir les priorités de développement à travers le continent, avec l'utilisation de la technologie comme un catalyseur, a déclaré Mteto Nyati. Non seulement nous aiderons Microsoft 4Afrika à comprendre et à s'engager dans des domaines potentiellement inexploités, mais également nous sommes confiants qu'il nous soutiendra à innover dans les secteurs ciblés par l'initiative, y compris la santé, l'éducation et le soutien aux petites entreprises.