Le stadium de Fujairah sera le théâtre de la première confrontation 100% africaine de la Coupe du monde U-17, cet après-midi. Ivoiriens et Marocains se retrouveront pour un ticket en quarts de finale de la compétition. Le sélectionneur marocain El Idrissi Abdellah qui a ouvert la série des conférences d'avant-match, hier, dans la salle de presse du stade de Fujairah, a donné le ton de cette rencontre: "Notre objectif est d'aller le plus loin possible dans cette compétition. Et nous sommes optimistes pour cela". N'oubliant pas la défaite en demi-finale de la Can 2013 remportée par la Côte d'Ivoire au Maroc, le technicien des Eléphants avoue qu'il a dit à ses joueurs " que ce match sera une revanche " pour eux et qu'ils ont été "préparés" pour barrer la route aux Eléphanteaux. "La confrontation de la Can diffère de ce match. Mes joueurs sont prêts pour aller gagner",a-t-il ajouté. Toutefois, il refuse de croire que le Maroc est favori pour avoir terminé premier de son groupe à l'issue de la phase de poule. "On oublie tout ce qui s'est passé en phase de groupe. Ne soyons pas surpris des résultats de ces matches à élimination directe", a-t-il terminé. A sa suite, le sélectionneur ivoirien, Ibrahim Kamara, a pris le relai. Il a affirmé que le "match sera difficile" dans la mesure où les Eléphanteaux viennent " rencontrer le premier du groupe" à Fujairah. Pour lui, six mois se sont écoulés depuis la confrontation entre les deux équipes, il est donc inapproprié de parler encore du titre de champion d'Afrique de la Côte d'Ivoire contre le Maroc. "On est conscient de ce qui nous attend, il faut se battre crânement. Les Marocains sont favoris mais on vendra chèrement notre peau. On donnera tout ce qu'on a pour gagner", a-t-il prévenu. Ibrahim Kamara est aussi d'avis avec El Idrissi Abdellah sur ce match: "C'est la réalité du terrain qui comptera et non le passé. Je suis d'accord avec lui". En donnant le Maroc favori demain, le technicien ivoirien s'est-il mis dans la peau d'un challenger? Sa réponse est sans ambages:" Bien sûr, on joue contre le premier du groupe !". Cependant, il n'a pas de pression par rapport au titre de champion d'Afrique avec lequel la Côte d'Ivoire est présente aux Emirats Arabes Unis. Ibrahim Kamara qui a fait cas de nombreux blessés depuis le début du tournoi, précise que les jeunes pachydermes sont prêts à défendre avec volonté le drapeau ivoirien.
Annoncia Sehoué, envoyé spécial