Le botaniste ivoirien Laurent Aké Assi le génie de la forêt qui a tiré sa révérence, mardi, dans une clinique d'Abidjan, à l'âge de 83 ans, fut considéré comme le plus illustre des botanistes de la Côte d'Ivoire, voire du continent, pour avoir énormément influencé le domaine de la botanique. Devenu en 1961, Docteur d'Université en France, sans avoir suivi formellement le cycle primaire et le secondaire de l'enseignement, Laurent Aké Assi, a été professeur de Botanique à l'Ecole de Forestière du Banco (Abidjan) pendant 20 ans. Professeur titulaire à la Faculté des Sciences de l'Université d'Abidjan au département de Botanique, il crée le jardin botanique de l'Université qui s'étend sur plusieurs hectares dans lequel il fait pousser toutes les espèces végétales de la Côte d'Ivoire. Ses contemporains affirment que les plantes n'ont aucun secret pour lui. D'où le sobriquet de génie de la forêt ivoirienne dont ils ont affabulé le Pr Laurent Aké Assi qui a, à son actif, 134 publications dont 77 en tant qu'auteur et 57 en tant que coauteur. Natif d'Agboville (79 km au nord Est d'Abidjan), M. Aké a fait parler de lui dans plusieurs pays, notamment, la France où il a suivi toute sa formation. En 1990, il a été élevé au grade de Docteur Honoris Causa de l'Université de Tuscia à Viterbo en Italie. Laissant derrière lui, une veuve, sept enfants et de nombreux petits-enfants, cet autodidacte très vite détecté par feu Félix Felix Houphouët-Boigny, aura marqué le secteur de la botanique et des sciences par son travail acharné et surtout pour sa passion des plantes. Laurent Aké Assi a été Professeur titulaire à la Faculté des Sciences de l`Université d`Abidjan au département de Botanique