C'est le choc. Le leader Séwé et l'un de ses adversaires les plus sérieux, l'Asec Mimosas, s'affrontent ce mercredi au stade Félix Houphouët-Boigny à l'occasion du match en retard de la 18è journée de la Ligue 1. Après la bûche face au Sporting Club Gagnoa (0-1) qui lui a valu la perte de la deuxième place au profit de ce dernier (2è, 36 points+18), l'Asec (3è, 33 points+18) à l'obligation de rebondir. Une victoire lui permettrait de se retrouver à 4 longueurs, dans les roues du leader et de reprendre en même temps la place de dauphin. Avant son match de la 19è journée contre l'Afad (4è, 30 points+18) dont la menace au classement est pressante et le déplacement en Afrique du sud à l'occasion de la 8è de finale bis de la Coupe de la Confédération face au Kaiser Chiefs, les Mimos ont le temps d'effacer l'onde de choc de la défaite sous le fromager, et donner la preuve que la large victoire face au Cercle Sportif constantinois (6-0) lors des 8è de finale retour de la Coupe de la Confédération, n'était nullement un accident. Mais ce ne sera pas une mince affaire. Le Séwé avait défait l'Asec au match aller, lors de la 5è journée, au stade Auguste Denise de San Pedro. Forts de cet avantage psychologique, les Portuaires voudront mettre à profit ce pugilat entre ''Africains'' pour, non seulement conforter leur avance au classement, mais surtout faire mentir Francis Ouégnin, le président de la section football de l'Asec. Dans l'euphorie de la belle victoire face aux Algériens de Constantine, Francis Ouégnin avait déclaré qu'il n'attendrait pas 5 ans pour reprendre le titre et promettait de relever le défi à lui lancé par Eugène Marie-Diomandé, le président du Séwé Sport San Pedro. Le compte à rebours avait dès lors commencé après ces déclarations, surout que le dirigeant mimos avait promis battre le Séwé à l'occasion de cette 18è journée en retard. ''Celui qui va gagner ce match sera le champion de Côte d'Ivoire'', avait-il dit. Evidemment, c'était bien avant la défaite face au Sporting Club. Ce mercredi donc, on verra bien qui va remporter ce duel entre le leader et champion en titre, et celui qui veut le détrôner.
Litié BOAGNON