Les deux représentants ivoiriens l'Asec Mimosas et le Sewé Sport de San Pedro, connaissent leurs adversaires de la phase de poule de la 11e édition de la coupe de la confédération.
Le tirage au sort effectué hier mardi au Caire en Egypte, au siège de la CAF, a placé l'Asec Mimosas, dans la poule A, en compagnie de l'AS Réal de Bamako (Mali), de Coton Sport de Garoua et d'AC Léopards (Congo). Si des observateurs indiquent que les jaune et noir ont eu un tirage clément, l'entraîneur de l'Asec Mimosas, Siaka Traoré, avoue pour sa part que la poule reste difficile. C'est une poule difficile, parce qu'à ce stade de la compétition, il n'y a plus de petites équipes. L'Asec Mimosas compte aller le plus loin possible dans cette compétition. D'abord sortir de cette poule pour les demi-finales. Nous ne sommes pas les favoris, dans ce groupe. Si les autres équipes sont là, c'est qu'elles sont fortes aussi. Le Coton Sport de Garoua a disputé une demi-finale de Ligue des champions en 2013, c'est une bonne équipe. Pour cette phase, on parle d'étoffer l'effectif ; si, on en parle !, a-t-il réagi hier au téléphone. Le patron de l'encadrement technique des Mimos n'a pas tort, l'AC Léopards Dolisie du Congo-Brazzaville, a été sacré en 2012 en Coupe de la Confédération. Et il fait office de favori avec les Cotonniers de Garoua qui ont déjà causé des misères aux Portuaires du Sewé Sport en Ligue des champions en 2013. L'AS Réal de Bamako, qui fait ses premiers pas à cette étape, compte aussi réussir un coup comme l'avait fait le Stade Malien en 2009 en remportant le trophée. L'autre représentant ivoirien, le Sewé Sport de San Pedro est dans une poule de la mort
Al Ahly et l'Etoile du Sahel se dressent devant le Sewé
Al Ahly, octuple vainqueur de la Ligue des champions et par ailleurs champion sortant, est le chef de file de la poule B qu'a hérité le Sewé Sport de San Pedro. Et ce n'est pas tout, l'Etoile du Sahel omniprésente en coupes africaines et qui a déjà inscrit son nom au palmarès des vainqueurs en 2007 pour la Ligue des champions et 1995, 1999, 2006 pour la coupe de la confédération, est un autre client pour les protégés d'Eugène Diomandé. Le petit poucet du groupe reste FC NKana de la Zambie, la surprise de l'édition 2014 de la coupe de la confédération. L'entraîneur du Sewé, Rigo Gervais mesure l'ampleur de la mission : Ce n'est pas du tout une poule facile. Nous avons deux équipes de l'Afrique du Nord que tout le monde connait. Toutefois, il ne cache pas son optimisme quant à une qualification pour les demies. Nous allons travailler dur pour nous qualifier. Nous croyons en nos chances. Nous avons quatre joueurs en attente d'une qualification pour porter main forte à l'équipe pour cette phase. La différence se fera au niveau du mental et surtout, nous devons gagner nos matches à domicile. Nous ne devrons plus faire les erreurs de 2013 en phase de groupe de la Ligue des champions, fera-t-il savoir. La première journée de la phase de groupe débute les 16-18 mai 2014 et la 6e et dernière journée est programmée les 22 et 24 août 2014. Les deux premiers de chaque groupe seront qualifiés pour les demi-finales.
Annoncia Sehoué