Abidjan - L'ex-archevêque de l'Eglise catholique ivoirienne, le cardinal Bernard Agré, est décédé, ce lundi à Paris (France), à l'âge de 88 ans, des suites d'une longue maladie, annonce le diocèse d'Abidjan.
"L'Eglise catholique en deuil : son Éminence Bernard Cardinal Agré est décédé ce matin à Paris où il était pour des soins ; prions pour le repos de son âme", indique un bref communiqué qui passe en boucle sur le site internet dudit diocèse.
Né le 2 mars 1926 à Monga dans le sud de la Côte d'Ivoire, Bernard Agré a été ordonné prêtre, le 20 juillet 1953, avant de devenir vicaire à Dabou pendant trois ans, puis recteur du pré-séminaire de Bingerville en 1956.
Il interrompt son ministère de 1957 à 1960 pour étudier le droit canonique et la théologie à l'université pontificale urbanienne à Rome, où il obtient un doctorat. De retour dans le diocèse d'Abidjan, il est successivement curé de la paroisse Notre-Dame de Treichville de 1960 à 1962, puis vicaire général chargé de l'éducation et des séminaires.
Il interrompt son ministère de 1957 à 1960 pour étudier le droit canonique et la théologie à l'université pontificale urbanienne à Rome, où il obtient un doctorat. De retour dans le diocèse d'Abidjan, il est successivement curé de la paroisse Notre-Dame de Treichville de 1960 à 1962, puis vicaire général chargé de l'éducation et des séminaires.
Nommé évêque de Man le 8 juin 1968, il a été consacré le 3 octobre suivant par le cardinal Bernard Yago. Il préside la Conférence épiscopale régionale de l'Afrique de l'Ouest (CERAO) de 1985 à 1991.
Le 6 juin 1992, il est nommé évêque de Yamoussoukro dont il devient le premier évêque, puis, le 19 décembre 1994, il est nommé archevêque d'Abidjan, avant d'être créé cardinal par Jean-Paul II lors du consistoire du 21 février 2001 avec le titre de cardinal-prêtre de S. Giovanni Crisostomo a Monte Sacro Alto.
Il démissionne de sa fonction d'archevêque d'Abidjan le 2 mai 2006, à l'âge de 80 ans, et est remplacé à ce poste par le cardinal Jean-Pierre Kutwa. Depuis lors, le cardinal Bernard Agré s'était retranché dans son village natal.
(AIP)
tm