Abidjan - La CEDEAO et l'USAID ont conclu deux protocoles d'accord d'un montant global de 23,6 millions de dollars (plus de 11,8 milliards FCFA) destinés à renforcer leur partenariat stratégique visant à promouvoir la stabilité régionale et améliorer la compétitivité du commerce en Afrique de l'Ouest.
D'après un communiqué de presse de la Commission de la CEDEAO transmis à l'AIP, les accords ont été signés jeudi à Abuja (Nigeria) par le président de l'institution sous-régionale, Kadré Désiré Ouédraogo, et le directeur de la Mission de l'USAID pour l'Afrique de l'Ouest, Alex Deprez.
Du montant ainsi alloué, il sera prélevé 7,106 millions dollars (plus de 3,5 milliards FCFA) pour appuyer les efforts de promotion de la stabilité régionale, le reste devant renforcer le programme mis en place par l'USAID en vue d'améliorer la compétitivité commerciale de la région dans le cadre de son projet de Plateforme commerciale vieux de huit ans.
En effet, la cérémonie de signature de ces protocoles a conclu une réunion consultative entre la CEDEAO et l'USAID, ouverte plus tôt dans la matinée par le vice-président de la Commission, Dr Toga Gayewea McIntosh, en présence de l'ambassadeur des Etats-Unis au Nigéria et auprès de la CEDEAO, James F. Entwistle.
Il s'agissait, au cours de cette rencontre de haut niveau, de consolider le partenariat entre les deux institutions dans la mise en ?uvre des programmes régionaux, identifier de nouveaux axes de coopération et définir les voies et moyens d'une meilleure coordination et d'un meilleur suivi du partenariat.
Elle a été suivie du lancement de la Plateforme commerciale et du Réseau des partenaires africains, un instrument de l'USAID destiné à aider les exploitants agricoles et les entreprises de l'Afrique de l'Ouest à améliorer leur compétitivité, attirer des investissements et accroitre le volume de leurs échanges sur les marchés régionaux et internationaux.
Ce projet d'un coût de 31 millions de dollars (15,5 milliards FCFA), devant être exécuté sur une période de trois ans, est financé par l'USAID et devra s'appuyer sur les acquis tirés d'expériences antérieures dans le domaine du commerce et de l'agro-industrie.
Il a été conçu dans l'optique de renforcer les chaines de valeur et les systèmes d'information sur le marché, d'assurer un meilleur accès au financement et à l'investissement pour les entreprises opérant dans ce secteur et aussi de créer un environnement favorable au commerce et au transport.
Toutes ces mesures sont destinées à accroître la valeur des échanges de l'Afrique de l'Ouest aux niveaux régional et mondial, favoriser de nouveaux investissements dans des entreprises ouest-africaines et créer des emplois.
Le projet de Plateforme commerciale est une nouvelle opportunité de collaboration offerte à la CEDEAO et à l'USAID pour une action stratégique commune destinée à stimuler le développement économique régional et améliorer les conditions de vie à travers des alliances avec le privé dans les secteurs de l'élevage, des céréales, de la noix de cajou, du karité, du miel, du textile et du sésame.
Il est exécuté en collaboration avec un réseau de partenaires africains du secteur privé régional et d'institutions publiques, y compris la CEDEAO et l'Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA).
(AIP)
cmas