Abidjan - Le Français Sébastien Ogier (VW Polo-R) conserve son titre de champion du monde des pilotes WRC après sa victoire remportée dimanche lors du rallye de Catalogne.
En terminant devant son coéquipier, Jari-Mari Latvala et Mikko Hirvonen (Ford Fiesta RS), autre Finlandais, Ogier, associé à son compatriote Julien Ingrassia, ajoute un deuxième titre mondial consécutif à son palmarès.
Volkswagen qui dispute le championnat depuis le Monte Carlo 2013 avait été sacré champion du monde des constructeurs pour la deuxième année consécutive à l'issue du rallye d'Australie. Latvala a remporté la Power Stage (ES17) devant Chris Meeke (Citroën DS3) et Andreas Mikkelsen (VW), Ogier se classant 4e.
La victoire s'est dessinée très vite pour le Français qui a terminé la première journée avec plus de 36 secondes d'avances sur Latvala, son dernier concurrent pour le titre. Cette avance a été minorée de seulement neuf secondes samedi au terme de 160 km menés tambour battant par les deux pilotes.
Dimanche, Latvala a maintenu sa pression sur le Français, signant quatre succès en autant de spéciales mais échouant pour 11 secondes et 3/10e dans sa quête d'un premier titre. Hirvonen retrouve les joies du podium qu'il avait quitté depuis le rallye du Portugal en avril.
(AIP)
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