Les Eliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations, Gabon 2015, ont démarré le week-end du vendredi 12 au dimanche 14 juin 2015. Et le moins qu'on puisse dire au terme de cette première journée, c'est que les grands du continent ont globalement tenu leur rang. Ils sont tous repartis victorieux de leurs premières sorties officielles sur le continent, depuis la CAN 2015. Tous, à l'exception des Eléphants de Côte d'Ivoire tenus en échec par les Panthères du Gabon (0-0), au Stade de l'Amité Sino-gabonaise de Libreville. Heureusement pour les Ivoiriens, ce résultat n'aura aucun incident sur leur situation dans le groupe I. Le Gabon est en effet qualifié d'office pour la CAN 2017, en tant que pays hôte. Du coup, les résultats de ses matches ne sont pas pris en compte dans le classement de la poule. Les rencontres des Panthères du Gabon sont donc considérées comme des matches amicaux. Cela dit, la première véritable sortie des champions d'Afrique 2015, dans les Eliminatoires de cette CAN, s'effectuera en septembre 2015, face à la Sierra-Léone, victime du Soudan (0-1), le dimanche 14 juin à Khartoum. Pour ce qui est des autres dinosaures du continent, on notera par exemple, la balade de la Tunisie devant Djibouti (8-1), dans la Poule A. Les Tunisiens s'emparent ainsi de la tête de leur groupe devant le Togo, victorieux du Libéria (2-1), à Lomé. Le Ghana n'a pas fait dans la dentelle face à l'Ile-Maurice dans le groupe H. Assamoah Gyan et ses camarades ont littéralement atomisé les Mauriciens (7-1). Le Nigéria et l'Egypte se sont également fait respecter dans le groupe G, en battant respectivement le Tchad (2-0) et la Tanzanie (3-0). La bataille pour le controle de ce groupe est donc lancée entre ces deux grosses cylindrées du foot africain. Dans le groupe F, le Cap-Vert n'a pas été tendre avec son voisin, Sao Tomé et Principe. Il les a sérieusement bâillonné (7-1), pendant que le Maroc prenait le dessus sur la Libye (1-0). Cette première journée des Eliminatoires de la CAN a également souri à Zahoui François et le Mena du Niger dans le groupe K. Ils ne se sont pas fait prier pour prendre les trois (3) points de la victoire, à domicile, sur la Namibie (1-0). Mais la victoire du Sénégal aux dépends du Burundi (3-1), à Dakar, relègue les nigériens à la 2e place du groupe. Au rayon des contre performances, on notera, dans le groupe E, le nul du Congo à domicile face au Kenya (1-1) et celui de la Zambie face à la Guinée Bissau (1-1). L'Afrique du Sud et la Gambie se sont laissé dos-à-dos (0-0) dans le groupe M. Un groupe où le Cameroun a souffert pour battre la Mauritanie (1-0), sur ses bases à Yaoundé. La plus mauvaise opération de cette première journée est à mettre à l'actif de la Guinée Conakry. Le Syli National s'est fait surprendre au Maroc, par la Swaziland (1-2). Au total, cinquante deux (52) nations sont engagées dans ces éliminatoires. Et vingt six (26) matches ont été disputés pour cette première journée. La deuxième journée des Eliminatoires est prévue pour le week-end du 4 au 6 septembre 2015.
J H K