Le coup d'envoi du Championnat d'Afrique des Nations 2016 (CHAN-2016) sera donné ce samedi 16 janvier 2016, à Kigali au Rwanda. Pour le match d'ouverture, la Côte d'Ivoire sera face au pays organisateur. La rencontre est prévue pour 14h00, heure locale, soit 12h00 GMT au Stade Amahoro de Kigali. Pour leur retour dans la compétition (seule participation en 2009, à Abidjan) les Eléphants locaux de Côte d'Ivoire n'auront qu'une seule envie : disperser les Amavubi (les Guêpes, en langue locale. Ndlr). En tout cas, le sélectionneur national, Michel Dussuyer dispose des hommes qu'il faut pour y arriver. Le milieu de terrain de l'Asec Mimosas, Zakri Krahiré Yannick, en fait partie. Techniquement à l'aise, Zakri est le dépositaire est le métronome du jeu des Eléphants. Il a été le principal artisan de la qualification de la Côte d'Ivoire à cette 4e édition du CHAN. S'il est mis dans les bonnes dispositions, il sera difficile aux Rwandais de le stopper. D'autres joueurs comme Coulibaly Soualiho (le milieu du Stade d'Abidjan), Djobo Atcho et son coéquipier d'attaque à l'AS Tanda, Boua Koffi David, sont aussi capables de faire voler en éclats, n'importe quelle défense. Boua Koffi était justement l'auteur du but de la qualification, face aux Black Stars du Ghana, à la 35e minute. Précisons que le Ghana a participé aux trois premières éditions et a été finaliste à la dernière édition (édition 2014 disputée en Afrique du Sud). Battu par la Libye (2-1). Michel Dussuyer est donc à Kigali avec les meilleurs joueurs du moment, en Ligue 1. L'on déplore toutefois l'absence de Zadi Hortalin, le meilleur gardien de la Ligue 1, parti en Libye. Sa présence aurait été très utile à l'équipe.
Les Eléphants sont prêts pour le combat
En dépit de ce fait, c'est un groupe ivoire prêt au combat qui a atterri à Kigali, le mercredi 13 janvier. Ils ont eu droit à une bonne préparation avant la compétition. Débutée le 3 janvier 2016 à Abidjan, elle s'est poursuivie en Afrique du Sud. Au pays de Nelson Mandela, N'Guessan Yao Serge, le capitaine, et ses camarades ont livré deux matches amicaux. Ils ont concédé un nul face à Guinée (1-1) et une défaite (1-2) face au Nigéria. Au-delà des résultats, ce sont les réglages effectués par Michel Dussuyer qui importent. Avant de s'envoler pour le Rwanda, le technicien Français avait confié que son équipe était prête pour débuter la compétition. Pour rappel, la Côte d'Ivoire évolue dans le Groupe A en compagnie du Rwanda, du Gabon et du Maroc. Le deuxième adversaire des Eléphants sera le Maroc, le mercredi 20 janvier 2016, à 15h00 GMT. Ils affronteront le Gabon le dimanche 24 janvier 2016, à 13 h00 GMT.
J H K