Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a annoncé que l'on compte plus d'enfants et de femmes que d'hommes adultes au sein des populations en mouvement, soit près de 60% des réfugiés et des migrants qui franchissent la frontière entre la Grèce et l'ex-République yougoslave de Macédoine, à Gevgelijia.
Les enfants représentent actuellement 36% des personnes qui risquent la dangereuse traversée en bateau entre la Grèce et la Turquie. Ce chiffre pourrait être plus élevé, car beaucoup d'enfants ne déclarent pas leur âge tant qu'ils n'ont pas atteint leur destination, souligne l'UNICEF, dans un communiqué de presse publié mardi.
Les implications de cette forte augmentation de la proportion d'enfants et de femmes dans ces populations en mouvement sont énormes. Cela signifie qu'ils sont plus nombreux à entreprendre une traversée risquée en mer, en particulier maintenant en hiver, et ils sont plus nombreux à avoir besoin de protection sur terre. Il est impératif de renforcer les systèmes de protection sociale et de santé à chaque étape de façon à éviter que les enfants et les femmes ne se fassent exploiter ou ne tombent entre les mailles du filet, a déclaré la Coordonnatrice spéciale de l'UNICEF pour la crise des réfugiés et des migrants en Europe, Marie-Pierre Poirier, dans le document.
Depuis juin 2015, quand les hommes représentaient 73% du flux migratoire, on a constaté une nette augmentation du nombre d'enfants et de femmes en mouvement, les enfants accompagnés représentaient 10% des réfugiés et des migrants en juin 2015, contre plus d'un tiers à présent, précise-t-elle.
Selon Mme Poirier, bien qu'on ne connaisse pas le nombre exact d'enfants non accompagnés obligés de se déplacer, on sait que 35.400 d'entre eux, de jeunes Afghans pour la plupart, ont demandé l'asile en Suède et que l'Allemagne a accueilli plus de 60.000 adolescents non accompagnés venus principalement de Syrie, d'Afghanistan et d'Iraq.
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