Abidjan - Au moins quarante-cinq personnes ont été tuées et plus de 60 autres ont été blessées dans des violences entre deux ethnies depuis dimanche dans la province du Maï-Ndombe à l'ouest de la République démocratique du Congo.

Les heurts auraient éclaté quand des membres de l'ethnie des Banunu ont voulu un de leur chef coutumier sur les terres d'une autre communauté, les Batendé.

"Ces violences ne sont pas liées à la campagne électorale en cours dans le pays. Il s'agit d'un conflit entre deux communautés", a souligné le gouverneur de la province du Maï-Ndombe, Gentiny Ngobila, cité par l'AFP.

En trois jours, plus de 4.000 réfugiés, avec des blessés parmi eux, ont traversé le fleuve Congo fuyant ces violences meurtrières, ont indiqué les autorités du Congo-Brazzaville. Trois d'entre eux sont morts de leurs blessures, selon cette même source.

Les Batendé aurait un "ascendant" sur les Banunu "lesquels seraient plus nombreux à traverser le fleuve Congo" pour trouver refuge au Congo, écrivaient mardi les Dépêches de Brazzaville.

Entre 2009 et 2010 au moins 110.000 personnes fuyant un autre conflit inter-ethnique dans la province de l'Équateur (nord-ouest de la RDC) avaient trouvé refuge dans le Département de la Likouala, dans l'extrême nord du Congo-Brazzaville.

(AIP)

kam