A l'invitation de son homologue, S.E.M. Shimon PERES, Chef de l'Etat d'Israël, le Président de la République, S.E.M. Alassane OUATTARA, est arrivé à Tel Aviv, dans la soirée du samedi 16 juin 2012 pour une visite officielle et participer à la 4è édition de la Conférence présidentielle israélienne ?'Facing Tomorrow 2012''.
Le Chef de l'Etat a été accueilli à son arrivée par le Professeur Stanley FISCHER, Gouverneur de la Banque Centrale d'Israël et ancien Directeur Général Adjoint du FMI, représentant le gouvernement. Après le cérémonial d'accueil, le Président Alassane OUATTARA s'est ensuite rendu à Jérusalem où il a pris ses quartiers.
Dans la matinée du dimanche 17 juin 2012, il s'est rendu à la résidence officielle du Président Shimon PERES pour un entretien d'une quarantaine de minutes.
Prenant la parole à cette occasion, le Chef de l'Etat israélien a d'abord indiqué que c'était avec une ?' grande émotion'' qu'il recevait le Président Alassane OUATTARA, en Israël. Il a rappelé les relations" particulières" qui ont toujours existé entre la Côte d'Ivoire et l'Etat d'Israël. Poursuivant, S.E.M. Shimon PERES a souligné ?' l'immense honneur et le plaisir'' qu'il éprouve d'avoir connu feu le Président Félix HOUPHOUET- BOIGNY, qui a effectué une visite officielle en Israël, en juillet 1962. Il a ajouté que ses rapports avaient avec le Président Félix HOUPHOUET-BOIGNY étaient ?'essentiels''. C'est pourquoi il a tenu à saluer l'amitié entre le Président Alassane OUATTARA et le Pr Stanley FISCHER, deux personnalités ?' capables de résoudre les vrais problèmes'' qui se posent à leurs deux pays.
?' Vous êtes pour nous, un très grand ami. Vous êtes le Président de la CEDEAO. Cela est important car vous allez ramener l'espoir à l'Afrique. Mes salutations et mes propos en votre endroit ne sont pas protocolaires. Mais ils viennent du plus profond de mon coeur. Nous sommes à l'aube d'une grande relation entre nous'', a conclu le Président Shimon PERES.
Répondant aux propos de son homologue, le Président de la République a d'abord indiqué être ?'honoré'' de l'accueil qui lui a été réservé. Il a ensuite dit qu'il est venu ?' saluer'' le peuple d'Israël avant de souligner son attachement aux relations entre Israël et la Côte d'Ivoire.
Le Président Alassane OUATTARA a ajouté que la visite du premier Président de la Côte d'Ivoire et celle qu'il effectue actuellement, sont toutes deux marquées du sceau de ?'l'amitié et de la solidarité avec votre peuple''. En sa qualité de fils de Félix HOUPHOUET- BOIGNY, le Chef de l'Etat a dit nourrir la même ambition que lui pour la Côte d'Ivoire.
Après avoir mis en exergue quelques pans de cette vielle relation de coopération, notamment dans les domaines de l'agriculture et de l'hôtellerie (avec la construction de l'Hôtel Ivoire), le Président Alassane OUATTARA a souligné sa volonté de renforcer cette coopération avec l'Etat hébreux dont il attend aide et assistance pour le développement de son pays. A la suite de cette audience, le Président de la République, son épouse Dominique OUATTARA et leur délégation se sont rendus à Jérusalem ouest, sur la ?' Colline du souvenir'' pour visiter le ?'Musée de l'Holocauste''. Le dépôt d'une gerbe de fleurs au Mausolée de l'Holocauste et une couronne au Mémorial des enfants victimes de l'Holocauste, ainsi que la signature de deux livres d'Or ont été les principaux temps forts de cette visite. A la mi-journée, le Président Shimon PERES a offert un déjeuner au couple présidentiel et à sa suite, à l'Hôtel King David. Dans l'allocution prononcée à cette occasion, le Président Alassane OUATTARA a exalté une fois de plus l'excellence des relations entre L'Etat hébreux et la Côte d'Ivoire et dont les bases ont été jetées depuis plusieurs décennies, à travers la signature d'une quinzaine de traités de coopération. Enfin, le Chef de l'Etat a rendu un vibrant hommage au Président Shimon PERES, Prix Nobel de la Paix en 1994, pour ses qualités d'Homme d'Etat. Le programme de la journée a pris fin par la cérémonie de planting d'un arbre, l'olivier, symbole de paix, à la ?'Forêt des Nations'' par le Président Alassane OUATTARA. Dans la soirée, un dîner sera offert au couple présidentiel par le Consul honoraire, M. Michael FEDERMANN, en compagnie de plusieurs hommes et femmes d'affaires israéliens.
Le lundi 18 juin 2012, le Chef de l'Etat rencontrera le Premier Ministre, M. Benjamin NETANYAHOU et le Président du Parlement, M. Reuven RIVLIN, à la Knesset.
Notons que le séjour du Président de la République en Israël sera marqué par la Conférence présidentielle israélienne qui s'ouvre mardi 19 juin 2012. Une intervention du Président Alassane OUATTARA est prévue à la tribune de ce Forum le mercredi