Le Professeur Aké Assi Laurent a quitté le monde des vivants. Agé de 83 ans, le génie de la forêt ivoirienne a tiré sa révérence hier, mardi 14 janvier 2014 dans une clinique à Abidjan. Le Professeur Aké Assi, faut-il le rappeler, est professeur titulaire de Botanique à la Faculté des sciences et techniques de l'Université d'Abidjan. Autodidacte, rien ne lui prédisait un destin de chercheur. Parti en France avec le niveau CE1, pour un simple stage de botanique, à la demande de feu le Président Houphouët-Boigny, il en revient avec une thèse de Doctorat. Il consacre toute sa vie à l'étude et à la défense de la flore ivoirienne. Il crée à son retour de formation en Europe, le jardin botanique de l'Université d'Abidjan. Une forêt artificielle de plusieurs hectares dans laquelle il fait pousser toutes les espèces végétales de Côte d'Ivoire. Y compris des espèces aujourd'hui disparues du fait de l'activité humaine. A la retraite, le Pr Aké Assi continuait d'être sollicité pour la formation de botanistes dans plusieurs pays du monde. Il est professeur encadreur de plusieurs thèses de Doctorat en botanique. Membre de 9 sociétés savantes dans le monde, Aké Assi est auteur de plus de 120 publications. On dit dans le milieu des botanistes qu'aucune plante n'a de secret pour ce vieux savant que d'aucuns considèrent comme le plus grand botaniste de notre continent.
Salym K.